Оксфорд

Город Оксфорд находится в 80 км от Лондона в графстве Оксфордшир. Город знаменит благодаря  Оксфордскому университету, основанному в 1117 году, который к тому же является уникальным архитектурным проектом. Настоящее признание он получил в эпоху правления Генриха II - именно тогда он обрел официальный статус университетского городка.

Большинство зданий в городе выполнено в старом готическом стиле, а территория университета представляет собой по форме огромный прямоугольник, на территории которого помимо колледжей расположены библиотеки, музеи, соборы, церкви и другие сооружения.

Самым большим колледжем в Оксфорде является Крайст-Черч, построенный в середине 16 века во время правления Генриха VIII. Главной достопримечательностью колледжа является гигантский колокол Старый Том, ранее звонивший каждый вечер и возвещавший о возвращении на территорию колледжа монахов Оксфордского собора. Недалеко от Крайст-Черч расположен Колледж Магдалины, возведенный в 1458 году. Каждый год 1 мая в шесть часов утра здесь собирается местный хор и исполняет евхаристический гимн, сочиненный еще в 17 веке.

Музей Ашмола, действующий при Оксфордском университете, представляет собой старейшее заведение подобного рода на территории Великобритании. Музей был создан в 1683 году для сохранения выдающихся произведений искусства. Его галереи украшают работы Микеланджело, Леонардо да Винчи, Рафаэля, Рембрандта, Уччелло, Пикассо и других мастеров прошлых столетий. Среди прочих раритетов старины в музее хранятся древние кольца и каменные фигурки Минайской эпохи, Паросский мрамор и знаменитая скрипка Страдивари. Любители средневековья смогут увидеть уникальное оружие и рыцарские доспехи 10-17 веков, а также коллекцию старинных английских монет.

Современному Оксфорду присуща необыкновенная притягательность и средневековое очарование. Большинство зданий города украшают изящные гротескные каменные фигуры, изображающие мифических чудовищ. В целом внешний облик Оксфорда ассоциируется с традиционной старой доброй Англией с огромным количеством старинных зданий с островерхими шпилями многочисленных башен.

Неотделимой частью городских ландшафтов являются зеленые газоны и лужайки, за которыми осуществляется ежедневный уход, благодаря которому они постоянно находятся в идеальном состоянии, формируя образ столицы графства Оксфордшир, как очень зеленого и чистого города.