Гастингс

Город Гастингс — морской курорт и центр рыболовного промысла, лежит на землях графства Восточный Суссекс.

История

С 5 века вплоть до 771 года территория современного города была частью королевства Гастингс. Затем его завоевал король Мерсии Орфой, но при этом частично сохранил его независимость. Самостоятельной в пределах графства эта территория была до начала 11 столетия.

В 928 году в городе находился монетный двор, принадлежавший королевской казне. В октябре 1066 вблизи окраин произошло сражение, вошедшее в историю как «битва при Гастингсе». Её результатом была победа Вильгельма I Завоевателя над последним саксонским королём Англии Гарольдом II Годвинсоном. Этот жестокий бой ознаменовал начало норманнского вторжения на территорию Британии.

В декабре 1066 года в пределах Вестминстерского аббатства произошла процедура коронования Вильгельма Завоевателя. Тогда на смену англосаксонскому государству пришла феодальная монархия с могущественной королевской властью. За короткий период Англия стала одной из самых сильных держав в Европе.

О сражении, которое произошло в раннем средневековье, напоминает Касл-Хилл. Это высокий и обширный холм, на котором Вильгельм Завоеватель построил первый замок вскоре после одержания победы над врагом. Теперь к нему ведёт фуникулёр, действующий круглый год.

В средние века город был важным морским портом. Он вместе с Хите, Дувром, Сэндвичем и Нью-Ромни первоначально составлял союз Пяти портов. Высокий статус обеспечивал горожанам право на свободу и независимость. Но в обмен на эти привилегии Гастингс обязан был поставлять королю суда и членов экипажа для защиты Ла-Манша.

Впоследствии из-за отсутствия естественной гавани, изменения береговой линии, частых наводнений и военных действий Гастингс как морской порт утратил своё значение, потеряв былую славу. Но потеряв привилегированный статус порта, он приобрёл известность рыболовецкой базы на южном побережье Англии.

В 18 веке наряду с рыбным промыслом процветала контрабанда, особенно на табак и алкоголь. Любой местный фермер в то время мог заработать на ней намного больше денег, чем на выращивании сельскохозяйственной продукции. До 1830-х годов город был столицей контрабандистов. Но появление береговой охраны привело к значительному уменьшению незаконных оборотов и позднее к их полной ликвидации.

Достопримечательности

В пещерах Святого Клемента, недалеко от развалин замка теперь размещены диорамы, которые знакомят с деятельности контрабандистов в 18 столетии. В то время в подземных лабиринтах находилась их база.

Вдоль городской набережной, расположенной за пляжной зоной, возвышаются старинные дома с красивыми фасадами. В некоторых из них размещаются отели, рестораны, магазины, кафе. Рядом с береговой линией находится стела, установленная в память о земляках, погибших во время Южно-Африканской войны в период с 1899 по 1902 годы.

Рядом с набережной расположен театр, вход в которой обрамляют колонны. В границах пляжной широкой линии, усыпанной галькой, находится игровая площадка с пиратским кораблём в центре. Недалеко проходит детская железная дорога.