Айова

Айова, штат Соколиного Глаза, находится в междуречье Миссури и Миссисипи. Это часть Великих Прерий Северной Америки, поэтому местность здесь довольно однообразная – бескрайние степи, лишь на севере штата переходящие во всхолмленные возвышенности, где высшей точкой является гора Соколиного Глаза (509 метров). Штат назван в честь племени Айова, которые проживали, главным образом, в Небраске.

Плодородные почвы, умеренный континентальный климат и большое количество осадков способствуют развитию сельского хозяйства – основного вида деятельности жителей Айовы. Особенно много угодий кукурузы, из-за чего Айова получила также прозвище Кукурузный штат. Добывают здесь и каменный уголь. Здесь периодически случаются стихийные бедствия: торнадо, наводнения, ураганы.

Территория Айовы была заселена несколькими этническими группами индейцев: месквоками, сок, айова, потаватоми, сиу и другими. К середине 17 века, когда здесь объявились первые европейцы, индейцы занимались оседлым земледелием. В 1673 году французы Ж. Маркетт и Л. Жолье описали эти земли и местные племена, объявив их собственностью Франции. В1763 году Айова была передана Испании, в 1800 году – Франции. В 1803 году Айову купила США. Форт-Мэдисон стал первым постоянным поселением европейцев, дожившим до наших дней. В ходе англо-американской войны (1812-15 годы) индейцы Айова поддерживали англичан, так как американские власти внедряли политику вытеснения индейцев. В 1846 году территория Айова, основанная восемью годами ранее, стала штатом. В Гражданскую войну Айова поддерживала Север.

Айова – классическая «одноэтажная» Америка. В штате нет мегаполисов, города небольшие, тихие, с размеренной провинциальной жизнью. Туристы могут здесь посетить несколько музеев (науки, искусств, истории) и выставок, Форт-Мэдисон, ботанический центр в Де-Мойне. Популярны также этнические экскурсии в германские (Аман), голландские («амиш») деревни, где сохранились традиции первых поселенцев. В Айове популярен отдых на природе, рыбалка. Также здесь проводят соревнования по воздухоплаванию на воздушных шарах.