Вашингтон

Вашингтон прозвали Вечнозелёным штатом из-за огромного количества хвойных лесов. Эта местность отличается повышенной влажностью и наибольшим количеством пасмурных дней в году в США. Такой климат обусловлен несколькими горными грядами, следующими одна за другой от Тихоокеанского побережья вглубь континента. Так, за Береговыми хребтами с величественным вулканом Олимпес (2424 метра) следуют каскадные горы, которые венчает вулкан Рейнир (4392 метра). В восточных районах преобладают отроги Колумбийского плато. Влага, несомая ветрами с Тихого океана, задерживается горами и выпадает дождями на леса Вашингтона.

Реки Вашингтона очень полноводны, так как питаются не только обильными дождями, но и талыми снегами гор. Большинство рек принадлежит бассейну Колумбии, которая является крупнейшей водной артерией штата. Береговая линия сформирована узким заливом Пьюджент, проливом Джорджия и множеством мелких островов.

Индейские племена побережья (чинук, скокомиши, синикст, суквомиши) занимались рыболовстовм и боем китов. Европейцы попали сюда со стороны океана. В 1775 году здесь побывал испанец де Эсета. До конце 18 века мореплаватели исследовали только побережье (Д. Кук, Ч. Баркли, М. Кимпер, Ф. Элиса, Д. Ванкувер, Р. Грей). С 1819 года, когда Испания отказалась от этих территорий, на них претендовали Великобритания и США. Спор разрешился в пользу США (1846 год). Была основана Территория Орегон, которая реформировалась в Территорию Колумбия, а потом была названа в честь Джорджа Вашингтона. Статус штата Вашингтон получил в 1889 году.

Велик промышленный потенциал штата. Здесь «родились» знаменитые Боинги, в Сиэтле находятся главные офисы многих корпораций, в частности Microsoft. Здесь ведётся добыча золота, меди, серебра, свинца. Однако несмотря на развитие промышленности и высокотехнологических производств, власти Вашингтона бережно относятся к природе: национальные парки, познавательные и увлекательные экскурсии в лоно природы очень популярны как у местных жителей, так и у отдыхающих. Популярны горные лыжи, альпинизм, байдарки. В Сиэтле сосредоточены основные архитектурные и культурные объекты: башня Спейс-Нидл, музей авиации, парк Гэсворк, Аквариум, зоопарк, ландшафтный японский парк, подземные кварталы в Пайонир-Сквэа и другие.