Северо-Западные территории

Огромные по площади и слабозаселённые Северо-Западные территории располагают колоссальными природными богатствами. Почти вся территория этой административной единицы Канады находится в зоне субарктического климата, а более трети - к северу от полярного круга. Эта земля омывается холодным морем Бофорта, заливом Амундсена. Северо-Западным территориям принадлежат некоторые острова Канадского Арктического архипелага - Бэнкс, Принц Патрик и часть островов Виктория и Мелвилл. Большая часть территории занимает послеледниковая равнина с неисчислимым количеством озёр, где выделяются Большое Невольничье (самое глубокое в Северной Америке) и Большое Медвежье озёра (8-ое по площади в мире). По территориям, вытекая из Большого Невольничьего озера, несёт воды в море Бофорта великая река Маккензи. Горные хребты Селуин и Макензи, едва достигающие 3 тысяч метров высоты, находятся на западе территории.

Климат Северо-Западных территорий необычайно суров. Субарктические бескрайние заболоченные просторы лесотундры к северу сменяет тундра, а приморские земли и арктические острова укрыты холодными ветреными пустынями. Погодные условия делают добычу несметных полезных ископаемых (алмазов, золота, газа, нефти, серебра, цинка, вольфрама) чрезвычайно сложной.

Индейское население Северо-Западных территорий к моменту появления европейских колонистов представляли племена на-дене и эскимосы. Даже сейчас коренные народы и метисы составляют половину населения территорий. Исследование этого края было крайне затруднено из-за климатических условий Северо-Западных территорий. Большой вклад в их изучение внёс Александр Маккензи, прошедший в 1788 году от озера Атабаска по рекам Невольничья и Диссапойнтмент (будущей Макензи) к берегам Северного Ледовитого океана. Северо-Западные территории до 1870 года находились под юрисдикцией Компании Гудзонового залива, после чего их присоединили к Канаде. в 1999 году из состава территории выделили эскимосскую автономию Нунавут.

Туристы посещают Северо-Западные территории нечасто. Главным объектом их внимания становятся национальные парки Вуд-Баффало и Наханни.