Смоленск

Железнодорожный вокзал в Смоленске

Смоленск является городом и административным центром Смоленской области, возведенный на реке Днепр. Находящийся в 360 километрах к юго-западу от Москвы, этот город-крепость был полностью уничтожен много раз на протяжении всей продолжительной истории, так как он стоял на пути завоевания Москвы как Наполеоном, так и Гитлером. Сегодня Смоленск известен своей электроникой, текстильной и пищевой промышленностью, а также бриллиантами, имеющие мировое качество.

Имя города проистекло от старославянского слова "смоль" и названия речки "Смольня". Первое письменное упоминание о Смоленске было 863 году, через два года после основания древней Руси. Согласно русской летописи, Смоленск был столицей славянского племени Кривич в 882, когда Олег Новгородской завоевал его в походе из Новгорода в Киев. Смоленск является культурным центром по многим обстоятельствам, одним из важных аргументов является то, что в местном соборе расположена одна из наиболее уважаемых православных икон, посвящённая Святому Луке. Другой достопримечательностью в городе является Успенский собор, строительство которого заняло более века.

В августе 1812 года две крупнейших армий столкнулись под Смоленском. В страшной битве, описанной Львом Николаевичем Толстым в произведении "Война и мир", Наполеон взял город. Историки оценили потери в 30000 человек. Кроме иных военных достопримечательностей, центральный Смоленск имеет памятник с Орлами, открытый в 1912 году в память столетия со дня русской кампании Наполеона.

Во времена Второй мировой войны, Смоленск заново увидел широкомасштабные боевые действия. Больше 93% города было разрушено во время боев. Древняя икона Смоленской Богоматери была потеряна. Город был освобожден только 25 сентября в 1943 году. После захвата города немцами в 1941 году, были найдены нетронутые архивы Смоленского архива, который затем перекочевал в Германию, и большая его часть в конечном итоге оказалась в США. Архивы вернулись в Россию с земли Соединенных Штатов только в 2002 году.

После войны Смоленск был удостоен звания Город-Герой.