В долине Солт-Ривер, которая течёт через пустыню Сонора в южной части Колорадского плато, в природной котловине находится Финикс. Это засушливое жаркое место известно под названием «Долина Солнца». Солнечных дней в Финиксе более 300 в году. Жители города гордо именуют себя финикийцами. Город 5 раз признавался лучшим в США, хотя он известен не только военными базами и государственными военными предприятиями и исследовательскими институтами, но и одним из главных центров трафика наркотиков из Латинской Америки в США.
В доколумбовую эпоху территория Солнечной Долины была заселена племенами хохокам, создавшим здесь обширную сеть ирригационной системы. Европейцы объявились здесь в 17 веке, когда землями Аризоны путешествовал иезуитский миссионер Эусебио Кино. Поселение возникло только в 1868 году. Благодаря стратегическому положению Финикс быстро рос. Город и сейчас является перекрёстком автомагистралей и железнодорожный узлом. В 1881 году ему присвоен городской статус, а уже в 1912 году Финикс становится главным городом Аризоны. Экономический всплеск отмечается в 1940-е года, когда он становится центром военной промышленности США. Экономический рост и приток населения продолжается и сейчас, что делает Финикс одним из самых динамично развивающихся городов страны.
Финикс – город молодой и имеет чёткую прямоугольную планировку. Тем не менее, есть на что посмотреть. Это здания Капитолия: новое и старое, где обосновался музей, мормонский храм, антропологический музей Хэрд, парк Папаго, зоопарк, ботанический сад с экземплярами редких растений пустыни Соноры, Центр науки. Финикс является крупным центром гольф-индустрии. В окрестностях Финикса находятся Скотсдэйл (пригород столицы Аризоны) – с его Центром искусств, музеем истории и архитектурным комплексом Тейлизин-Вест. Интересны ранчо Маккормик, на территории и которого есть тематический парк и автономная железная дорога, водопады Гранд-Фоллс в резервации навахо. Просторы пустыни Сонора привлекают любителей горного туризма и экстремальных условий.