В 48 километрах от французской Нормандии на проливе Ла-Манш раскинулся остров Гернси – коронное владение Великобритании – столицей которого служит город Сент-Питер-Порт. Остров состоит из двух зон: южного плоскогорья, где разместились сельские поселения, и песчаной низменностью, представляющей собой индустриальный район.
Остров был образован в результате таяния ледников Ла-Манша, произошедшего около 6 тысяч лет до н.э. С того времени остались, сооруженные древним местным населением, дольмены и менгиры. Археологические исследования показали, что с 56 года н.э. по 250 год территория острова находилась во власти римлян, которые использовали ее в качестве торговой точки между Англией и Францией. Преподобный Сампсон из Бретани устанавливает здесь христианство в III-IV веках.
Во второй четверти X века остров входит в состав Нормандской короны, а в 1066 году благодаря успешному завоеванию Британии, герцог Нормандский становится королем и начинает именоваться Вильгельмом Завоевателем. В XIII веке для сохранения островов в английском подданстве, им был дарован ряд привилегий, включая и полное освобождение от налогов.
Средние века запомнились острову как время постоянных набегов пиратов, нападения морских сил, французской оккупацией в годы Столетней войны, а также неоднократным переходом во владение то Франции, то Англии. В 1480 году Гернси объявлен нейтральным островом, а спустя год образованы Гернсийские штаты.
В результате Наполеоновских войн начала XIX века торговая деятельность резко снизилась, что привело к упадку экономики и безработице. В 1816 году были выпущены собственные банкноты, а спустя 10 лет официальным языком объявлен английский. Помимо этого, собственная валюта оказалась привязана к фунту стерлингов Англии.
В годы Второй Мировой Войны остров подвергся оккупации немецкими войсками, которые в течение времени возвели на территории Гернси большое количество оборонительных сооружений, составивших так называемую Атлантическую стену Гитлера. 1945 год ознаменовался для острова годом освобождения.
Сегодня остров крайне популярен у туристов. Здесь можно увидеть немалое количество разного рода замков, крепостей, фортов и других оборонительных объектов. Все это свидетельствует о богатом военном прошлом острова.