Андаманские и Никобарские острова

Андаманские и Никобарские острова – это гряда двух островных групп на границе Бенгальского залива и Андаманского моря, которые выделены в союзную территорию. Эти острова вытянулись на 500 километров с севера на юг, они полностью находятся в субэкваториальном климатическом поясе. Ещё в 19 веке Андаманские и Никобарские острова были практически полностью укрыты тропическими влажными лесами.

Большая часть островов (более 200) принадлежит северной группе – Андаманским островам. Пролив Десятого Градуса разделяет их с Никобарскими островами, общим числом в 22 острова.

Заселение территории архипелага произошло несколько тысячелетий назад. Изолированные острова стали прибежищем для аборигенов, которые в течение многих веков жили в согласии с природой, не ведая о цивилизационных благах. Редкие контакты с моряками Индии, Индокитая и Зондского архипелага не сказались на традиционном укладе народностей островов. Некоторые племена (коренных жителей осталось очень мало) до сих пор сторонятся «пришельцев» с континента и ведут замкнутый образ жизни.

Первые колонисты появились здесь в 18 веке. Это были британцы (на Андаманских островах) и датчане с австрийцами (на Никобарских). К 1868 году весь архипелаг принадлежал Великобритании. Острова использовались как место ссылки. В настоящее время Андаманские и Никобарские острова используются властями Индии в качестве дислокации военных баз. В то же время, некоторые острова совершенно изолированы для туристов, чтобы не нарушать жизнь аборигенов.

Значительная часть архипелага находится под охраной и является биосферным заповедником. Отсутствие крупных промышленных производств, тёплое море и круглогодичная жара автоматически делает Андаманские и Никобарские острова привлекательным туристическим местом в экологически чистом регионе. Здесь туристам предлагается отдых на белоснежных песчаных пляжах и дайвинговые центры (острова сплошь окружены коралловыми рифами). В Порт-Блэре в культурную программу отдыха входит посещение лесного, антропологического и морского музеев, а также здания бывшей тюрьмы – сейчас это туристический аттракцион.