Стара-Загора – крупный город в центральной части Болгарии, находящийся на пересечении железнодорожных и автомобильных магистралей. Он расположен на севере Верхнефракийской равнины у южных склонов гряды Средна-Гора. Стара-Загора считается городом поэтов, лип и пивоварения.
В древности, как и сейчас, район Стара-Загоры являлся перекрёстком путей. Ещё в 6 тысячелетии до нашей эры здесь обитали неолитические племена, о чём свидетельствуют археологические находки. В античный период здесь обосновались фракийцы, построившие город Берое. В последующие века он был захвачен македонцами, а римляне во 2 веке до нашей эры переименовали Берое в Августа Траяна. Основатель Болгарского царства Крум возвращает в 9 веке городу древнее название. Позже Стара-Загору завоёвывают византийцы, затем турки, а сам город неоднократно менял название – Верея, Боруй, Эски Хисар (Старая крепость). Современное название появилось лишь в 1871 году. Ещё во период Второго Болгарского царства (12-14 век) Берое являлся центром области Загоре, от которой произошло нынешнее название города. В 1877-78 годах в ходе освободительной войны Болгарии Стара-Загору в третий раз в истории разрушили до основания. Сейчас город отличается перпендикулярной планировкой и небольшим количеством уцелевших сооружений прошлых веков.
Стара-Загора – культурный центр Центральной Болгарии. Среди достопримечательностей наиболее известным является Беркетская могила – самое крупное доисторическое поселение на территории страны. В парке национального ополчения расположен 50-метровый монумент на Чадыр-могиле, символизирующий 100-летие освободительной войны. Этот мемориальный комплекс называется «Бранители» (Защитники). Большой популярностью пользуется парк имени Мефодия Кусева – искусственная рекреационная зона с зоопарком, ботаническим садом, спортивными площадками, памятниками и церковью Феодора Тирона. В Стара-Загора работают музей истории, этнографический музей, обсерватория с планетарием, художественная галерея. В районах Старого города кое-где сохранились остатки древних зданий.