Кюстендил

В юго-западной части Болгарии расположен город Кюстендил, который находится на расстоянии 85 километров от столичной Софии, является центром одноимённой области и общины. Городская территория занимает южные земли Кюстендилской котловины. В 30 километрах от города проходит граница с Сербией и в 23 километрах с Македонией. В Кюстендиле пересекаются многочисленные автомобильные трассы.

Зарождение города относится к 5-4 векам до нашей эры. В те времена на здешних плодородных почвах обитали фракийские племена, которые стали основателями небольшого поселения. По истечению времени в 1 веке римские завоевателя преобразовали его в оборонительную крепость. Здесь располагался центр торговли и водолечебный курорт, в котором использовалась вода из местных минеральных источников. Город получил новое название Пауталия.

Во время господства царя Калояна город был присоединён к болгарскому царству. На протяжении короткого периода с 1379 по 1395 года он стал собственностью знатного вельможи Константина Драгаша. По его имени город был переименован в Кюстендил (земля Константина). Частью османской империи он стал в 1395 году. Экономического развития достиг в период национального Возрождения. Так в 1821 году открыли первую школу. В 1869 году стала действовать первая библиотека.

Середина 19 столетия была отмечена активизацией освободительной борьбы против турецкого господства, действовали отряды ополченцев во главе с Ильёй Воеводой и Руменой Воеводой. В конце января 1878 года Кюстендил освободили русские войска. После изгнания турок часть ремёсел, связанных с турецким рынком, пришла в упадок. В противовес этому стали активно развиваться бальнеологический курорт и производство табака.

В 1897 году открыл свои двери для посетителей исторический музей. Каждый из отделов расположен в различных исторических зданиях. В доме Ильи Воеводы размещены экспонаты отдела "Эпоха национального болгарского Возрождения". В старинной мечети, построенной в 1575 году, размещён археологический отдел, этнографический расположен в Емфиенджиевом доме. В художественной галереи среди многочисленных полотен болгарских художников хранятся более 200 работ народного художника Димитрова-Майстора.