Калуга

Если проехать в юго-западном направлении от Москвы 188 км., то можно оказаться в древнем городе Калуге – областном центре, расположенном на живописных берегах Оки.

Первое упоминание о Калуге относится к XIV веку: в 1371 году Ольгерд, бывший в то время князем литовским, в грамоте патриарху Константинопольскому Филофею писал о том, что князь Московский Дмитрий, прозванный Донским, взял у него несколько городов, в их числе и Калугу. Она действительно вошла в состав Московского княжества, что и подтверждает завещание князя Дмитрия, который передает Калугу среди других земель во владение своему сыну Андрею. И Калуга служила Московскому княжеству верой и правдой, защищая его с юго-западного направления от вторжения иноземцев. В XIV веке защитники калужской крепости остановили войска своего бывшего хозяина - князя Ольгерда, рвавшегося к Москве. Позднее город несколько раз разрушали и восстанавливали снова. Деревянный кремль, выдержавший столько осад, впоследствии, когда охрану юго-западных рубежей взяла на себя Украина, стала ненужным и сгорел в 1700 году.

В результате губернской реформы Петра I Калуга вошла в состав Московской губернии, став в ней провинциальным городом, однако Екатерина II, посетив Калугу в 1775 году, настолько была очарована ее неповторимым своеобразием, что повелела выделить отдельно Калужскую губернию с центром в Калуге; так город стал губернским. И это не случайно: в Калуге активно велось каменное строительство, процветали народные художественные промыслы, а в 1777 году был основан Драматический театр.

Во время войны 1812 года в Калуге базировались практически все тыловые службы русской армии, отвечавшие за формирование ополчения, сбор фуража, доставку продовольствия. А во время Великой Отечественной войны, хотя Калуга и была оккупирована в течение 2,5 месяцев, именно ее освобождение 30 декабря 1941 года положило начало наступательной операции Красной армии, в ходе которой были освобождены и другие русские города.

Частью истории города является история Калужской иконы Божией Матери, которая избавила город от эпидемии чумы в 1771 году. В настоящее время святыня находится в Свято-Георгиевском соборе.

Калуга вошла и в историю космонавтики: в ней в 1892-1935 гг. жил и работал К. Циолковский, разработавший основные положения теории исследования космоса. Поэтому на флаге Калуги и на гербе города в полной его версии присутствует изображение первого советского спутника. В городе открыт Музей истории космонавтики, а также действует планетарий. Кроме музея космонавтики, гостей города привлекает музей ремесла, архитектуры и быта, экспонаты которого расскажут об истории города и повседневной жизни наших предков.

Калуга славится своими театральными традициями: в настоящее время в ней действует несколько театров, рассчитанных как на взрослых (Областной драматический театр), так и на юных зрителей (театр-студия «ТЮЗ», театр кукол).

В городе сохранились памятники каменного зодчества XVII-XX вв., среди них особое место занимает спроектированный в романском стиле каменный виадук, высота которого достигает 160 м.