Шалон-ан-Шампань

На северо-востоке Франции на побережье реки Марна лежит город Шалон-ан-Шампань - префектура департамента Марна и столица региона Шампань-Арденны, территория которого богата лесами и природными водоёмами.

Известно, что недалеко от здешних мест в доисторические времена обитало галльское племя каталаунов. В римскую эпоху, примерно в 3 веке нашей эры, на территории нынешнего города было основано поселение, название которого произошло от племени каталаунов. На протяжении столетий название неоднократно изменялось. Название Шалон было изменено на Шалон-сюр-Марн после французской революции. В конце 20 столетия в 1998 году город стал именоваться Шалон-ан-Шампань.

В середине 5 века недалеко от города произошло знаменитое историческое сражение, известное как битва на Каталаунских полях. В средневековье город находился под контролём епископов. Наиболее значимой фигурой был Гильом из Шампо. В 15 веке городской территорией дважды стремились овладеть англичане, но каждый раз "терпели фиаско". В 1589 году по указанию Генриха IV парламент был переведён из Парижа в Шалон.

Небольшой по французским меркам город окружён живописным ландшафтом и обладает многочисленными историческими достопримечательностями. Кафедральный собор Сен-Этьен возвели в 12 веке. Предположительно в начале тысячелетия на его месте располагался храм, возведённый в честь святого великомученика Этьена.

На расстоянии чуть более 10 километров от центральной части города находится базилика Нотр-Дам в Эпине. Её основание и последующее строительство имеет прямое отношение к скульптуре Девы Марии, которую обнаружили пастухи в канун Благовещенья. Аналог скульптуры хранится в базилике. Историческим достоянием является здание городской Ратуши, в залах которого в настоящее время размещён муниципальный совет. Его фасад украшают скульптурные изваяния 4-х львов и копии луврских статуй.

Одним из самых фееричных и знаменательных мероприятий города считается ежегодный фестиваль циркового и театрального искусства, который давно стал традиционным. В это время улицы города заполняются многочисленными его участниками и зрителями. Праздник проходит в музыкальном сопровождении с выступлениями танцевальных и песенных коллективов.