Авиньон
городПлощадь: 64,8 кв. км
Авиньон буквально утопает в окружающих город лавандовых полях и апельсиновых рощах. Городские стены высотой в 8 м и в наши дни опоясывают старый центр города, в который можно попасть только через 7 ворот в крепостной стене. Все ворота по-прежнему охраняют сторожевые башни. Центральной частью старого Авиньона является площадь Пляс де л’Орлож. В прошлом на этой площади проводились форумы. Наибольший интерес у туристов вызывает часовая башня, расположенная на площади. Каждый час раздается бой часов и из окошечка выезжает одна из фигурок различных персонажей. Рядом с часовой башней расположена карусель.
Самым прекрасным зданием Авиньона считается Папский дворец. Белые стены дворца производят сильное впечатление на любого человека. Ведь это самое огромное здание в Европе, выполненное в готическом стиле. Дворец занимает территорию в 1,5 км2. Каждый из семи пап, пребывающих в этой резиденции, достраивал дворец по своему вкусу.
На ежегодный театральный фестиваль в Авиньон приезжает около 25000 человек. В этот период город превращается в одну огромную театральную сцену, когда множество актерских трупп зазывает зрителей на свое представление. В этот период вдоль набережной Роны можно полюбоваться представлениями на многих языках мира. Причем театральные представления идут в различных жанрах. Традиция театрального фестиваля была заложена в 1947 году труппой Жана Вильяра, которая дала свое представление на площади у Папского дворца. Во время фестиваля продается около 130000 билетов. И это притом, что тысячи представлений можно смотреть бесплатно.
Интересно, что в Авиньоне до ΧVΙΙΙ века не было ни одного театра. Лишь в 1734 году был построен Театр Комедии на площади Крийон. В наши дни наибольшей популярностью пользуется Городской театр на площади Орлож. Его фасад украшен изображением Аполлона и памятниками французским драматургам Корнелю и Мольеру. А в здании монастыря святой Клары разместился Театр де Галл. Считается, что именно в этом монастыре Петрарк впервые увидел Лауру.
Но Авиньон заслуживает того, чтобы посещать его не только в театральный сезон. Ведь тогда можно будет спокойно осмотреть красивые улочки города. Монументальный средневековый замок, который был резиденцией пап, и средневековые стены, окружающие центр города придают Авиньону особую атмосферу.