По одной из хакасских легенд, город Черногорск был основан на горе Кара Тигей, где жил злой великан Кара Таг. Все местные жители прекрасно знали о необычном горючем камне, который лежал на горе, но не думали, что он может приносить пользу. Горняк Степан Кузьмич Окулов услышал историю о камне и заинтересовался его свойствами. Проведя исследования, он обнаружил пласты залегания топлива. По совету своих коллег инженеров Окулов заявил о своем открытии и начал поиски финансирования для разработки горы. Спонсоры нашлись достаточно быстро в лице Веры Арсентьевны и Александра Алексеевича Баландиных. Они и стали владельцами найденного месторождения, а Окулов получил место управляющего. Первая шахта была основана в 1907 году, а рядом с ней появился рабочий поселок под названием «Черногорские копи». Месторождение, а вместе с ним и поселок стремительно развивались. К началу тридцатых годов Черные копи слились с несколькими рабочими поселками и в 1936 году ему был присвоен статус города. Так на карте страны появился город Черногорск.
Город располагается на реке Енисей, в живописной части Кунинского хребта. Эта территория характеризуется резко континентальным климатом, зима здесь достаточно продолжительная, а лето короткое. Черногорск – второй по размеру город в Хакасии.
Все достопримечательности Черногорска относятся к двадцатому веку. Одно из них – Храм Рождества Пресвятой Богородицы, построенный в 1992 году.
В 1931 году на шахте №8 города Черногорска произошел взрыв. Катастрофа произошла в разгар работ, погибло 109 человек. В память об этой трагедии в 1961 году в центре города был открыт мемориал памяти.
В 2001 году японское правительство установило памятник японским военнопленным, которые были расстреляны в 1945 году. Мемориал установлен на месте их массового захоронения. Японских пленных расстреляли после окончательной капитуляции японской армии, которая и ознаменовала конец Второй Мировой войны.
В 1987 году в Черногорске был торжественно открыт памятник Летчикам Бирмской военной авиационной школы. Школа пилотов была дислоцирована в город в период с 1942 по 1946 год.