Палаван – крупный остров в западной части Филиппинского архипелага. Он служит естественной границей Южно-Китайского моря и моря Сулу. Административно представляет собой одну провинцию, в которую также включены мелкие соседние острова.
Палаван – это узкая полоска суши вулканического происхождения. При длине в 450 километров ширина его достигает всего 50 километров. Фактически Палаван – горный хребет, поднявшийся над водой. Высота его достигает 2085 метров. Горы укрыты мангровыми лесами и джунглями. Это место обитания причудливых птиц и редкостных растений.
Более 80 различных этнических групп проживают на острове. В прошлом Палаван лежал на пути морских купцов из Китая, Индокитая и Калимантана. Поэтому без того пёстрое население острова испытывало влияние различных культур. С 17 века на острове увеличивали своё влияние испанцы, пока к началу 19 века не заняли весь Палаван. Отголоском колониального прошлого является католицизм – доминирующая религия среди местного населения.
Палаван известен, прежде всего, своей неповторимой природой. Самый известный объект – это национальный парк у столицы Палавана Пуэрто-Принсесы. Подземная река и окружающие её горные леса охраняются как природный памятник Всемирного наследия, а также включены в список Семи чудес природы.