Матале

В центральной части Шри-Ланки расположен город Матале - центр одноимённого округа. В 142 километрах от него располагается Коломбо, в 26 - Канди. Город примечателен культурно-историческим наследием. В северном направлении от его окраин возвышается храм Алувихара. Здесь на пальмовых листах был записан палийский канон - буддистские тексты на языке пали. Поблизости от культового сооружения расположены несколько пещер, на стены которых нанесены старинные фрески.

В 1848 году в Матале вспыхнуло восстание против британских колонизаторов. Руководителями мятежа были Гонгалегода Банда и Пуранаппу - национальные герои страны. Первая христианская церковь в городе появилась в 1860 году, построенная англичанами. К местным достопримечательностям относят старый вокзал, датируемый 1880 годом, часовую башню, муниципальный парк, индийский храм, памятник Вееру Пуранаппу.

Матале, отличающийся более прохладным и влажным климатом, издавна славился пряностями, которые выращивали на здешних плантациях. Среди возделываемых культур - гвоздика, перец, ваниль, кордамон и корица. В давние времена торговлю пряностями в Европе первоначально вели арабские купцы. Позже европейцы сами стали искать более выгодные пути получения заокеанского товара, что в результате привело к колонизации острова Шри-Ланка.