Мафикенг

Вдоль побережья реки Молопо в окружении степного ландшафта простирается город Мафикенг. Недалеко от его окраин проходит граница с Ботсваной. Ныне он выполняет функцию административного центра Северо-Западной провинции. Его история началась несколько веков назад, когда здешнюю местность занимала резиденция вождей племени баролонг. Во второй половине 19 столетия, когда колонисты из Британии осваивали территории, здесь образовалось поселение Мафикенг. Топоним в переводе с языка тсвана звучит как Место камней, символизируя расположенные здесь скалистые возвышенности вулканического происхождения.

Основанное британцами, поселение на первых порах входило в состав колонии Бечуаналенд, играя роль его административного центра. Затем к концу 19 столетия он стал частью Капской колонии, а ещё через полтора десятка лет спустя вошел в Южно-Африканский Союз, просуществовавший до 1961 года. Одно время, уже в современный период, на территории города находился столичный центр бантустана Бопутатсвана, хотя он не являлся его составной частью. Теперь Мафикенг представляет собой развивающийся туристический и коммерческий центр с окружающими его природными ландшафтами.