Северо-Западная провинция

Северо-Западная провинция Южно-Африканской Республики является шестой по величине областью страны. Она была образована в 1994 году  после свержения системы апартеида. В её состав вошли земли бывшей Капской провинции, бантустан Бопутатсвана и Трансвааль. Столичным городом является Мафикенг, наиболее крупными - Рюстенбург, Клерксдорп, Почефструм.

На севере провинция граничит с Республикой Ботсвана - бывшей колонией Великобритании, на востоке делит общие границы с Лимпопо, на юго-востоке - с Гаутенгом, на юге - с провинцией Фри-Стейт. Территория Северо-Западной провинции разделена на четыре муниципалитета.

Первые месторождения золота были обнаружены недалеко от Клерксдорпа в 1886 году, что дало мощный толчок для активного развития области. Первые европейцы пришли в здешние места в тридцатые года 19 столетия. В те времена началось масштабное переселение буров.

В 1961 году на территории современной провинции был образован бантустан Бопутатсвана, представляющий собой псевдонезависимое государство, на территории которого в семидесятые года были образованы известный заповедник Пиланесберг и знаменитый город развлечений Сан-Сити.

Рельеф местности представляет плоскогорье с бескрайними степями. Вдоль южных границ течёт река Вааль - правый приток Оранжевой, берущая своё начало в Драконовых горах. Экономика провинции базируется в основном на добыче полезных ископаемых, которыми богаты здешние земли. Здесь открыты месторождения урана, алмазов, золота, асбеста, олова, мрамора, свинца, гранита, сланца, на территории которых ведётся активная их добыча. Два крупных в мире рудника по добыче платины находятся недалеко от Рустенбурга.

Сельское хозяйство провинции представлено животноводством, в частности разведением овец, крупного рогатого скота и выращиванием кукурузы, табака, подсолнечника, цитрусовых и хлопка. Основными достопримечательностями провинции являются развлекательный комплекс и казино в Сан-Сити, а также заповедник Пиланесберг, который занимает 55 гектаров земли и является одним из 16 Национальных парков Республики. Путешествуя на джипе с егерем по его территории можно увидеть носорога, льва, буйвола, слона и леопарда, представляющих "Большую пятёрку" и других представителей южно-африканских птиц и животных.