Олонец

Первое упоминание об Олонце в письменных источниках датировано 1137 годом. В 16-17 веках в ходе русско-шведских войн Олонец неоднократно разорялся. В 1649 году в месте слияния рек Мегрега и Олонка была построена крепость Олонец, ставшая форпостом в противостоянии со шведами. В то время Олонец представлял собой единый административный, военный и торговый центр Карелии. После 1721 года Олонец утратил свое стратегическое значение в связи с перемещением шведской границы на север. В 1784 году Олонец стал уездным городом. В 17-18 веках Олонец являлся крупным торговым центром. Однако с образованием в конце 18 века Олонецкой губернии и переводом административного центра в город Петрозаводск, Олонец стал заурядным провинциальным городком. После 1861 года Олонец пришел в упадок. Причиной этому стало развитие пароходства на Ладожском озере и Свири, а также отсутствие поблизости железных дорог. Поэтому в начале 20 века Олонец представлял собой тихий уездный центр, в котором отсутствовала какая-либо промышленность. В 1912 году в городе насчитывалось лишь 2058 жителей. В 1927 году Олонец преобразовали в сельский населенный пункт, и статус города он вновь получил лишь в 1944 году. События 20 века - финская интервенция 1919 года и Великая Отечественная война, - нашли отражение в многочисленных монументах военной истории края.

Город сохранил планировку 18 века. Главными архитектурными достопримечательностями Олонца и его окрестностей являются: церковь Смоленской Богоматери; церковь Фрола и Лавра, построенная в 1613 году (деревня Мегрега); Успенская церковь (деревня Кунелице); старинные деревянные часовни (деревни Пертисельга, Новинка, Гавриловка, Утозеро); деревянный придорожный крест, сооруженный в начале 19 века (деревня Татчелица). В Олонецком районе восемь деревень имеют статус исторического поселения. Каждая деревня по-своему уникальна, у каждой своя судьба и история, свои традиции и обычаи.

В Олонце работает национальный музей карелов-ливвиков, открытый в 1959 году. Основу музейных фондов составляют этнографические коллекции, отражающие историю, духовную и материальную культуру карелов-ливвиков - жителей Олонецкого уезда. В музее хранятся редкостные предметы языческого и христианского культа: обереги, посохи колдунов, кресты, резные деревянные иконы, олонецкая вышивка (скатерти, подзоры, полотенца).

На месте Олонецкой крепости действует этнографический музей.