Сиена
городПлощадь: 118,0 кв. км
Сиена - один из крупнейших городов итальянской провинции Тоскана. Если верить древнему преданию, то Сиена была основана близнецами Сенио и Аскио – сыновьями Рема и племянниками Ромула. Близнецы бежали из Рима, спасаясь от мести могущественного дяди, убившего их отца, и нашли убежище на тосканском холме, где позже и был возведён город, названый в честь одного из братьев. Жители города считают себя потомками Марса, ведь по старинной легенде, основатели Рима Рем и Ромул были сыновьями этого воинственного бога.
Самые первые летописные упоминания о Сиене относятся к первому столетию нашей эры, на территории современного города располагалась римская военная колония Сена Юлия. Эпоха Великого Переселения народов способствовала экономическому благополучию и возвышению города, в те годы Тоскана вошла в состав королевства лангобардов и стала важной точкой на пути следования купеческих караванов. В восьмом веке после победы Карла Великого над лангобардами, Сиена стала частью его империи, а после её распада наступил период политической нестабильности, который длился несколько веков. Сиена, впрочем, как и вся Тоскана, часто меняли правителей, основная борьба за контроль над провинцией шла между партиями гибеллинов (сторонники императора) и гвельфов (партия папы). Главным геополитическим противником Сиены, где победили гибеллины, стала соседняя Флоренция, в которой верх взяли гвельфы. Два этих древних итальянских города - государства долгое время вели междоусобную войну за власть над Тосканой.
Однако история Сиены знает не только войны, в период средневековья здесь было создано немало архитектурных шедевров. В период, когда у власти находилось «правительство десяти», наступила относительная стабильность и Сиена приобрела монументальный вид, в это время была построена «визитная карточка» Сиены Пьяцца дель Кампо, главная площадь города.
С давних пор Сиена разделена на 17 контрад, каждая из которых является городом в городе. У каждой контрады есть своя граница, церковь, самоуправление, законы, а также символ и герб. Между контрадами довольно сложные взаимоотношения, некоторые из них дружат, а некоторые враждуют между собой, при этом перейти из одной контрады в другую невозможно.
Дважды в год в Сиене проводится праздник Палио. Лошадиные бега, в которых состязаются представители разных контрад. Победа в этих соревнования имеет для горожан огромное значение.
В музеях Сиены можно увидеть множество шедевров эпохи Возрождения, а также работы художников сиенской школы, таких как Дуччо, Франческо ди Джорджо, Мартини, Лоренцетти и других.
Сиена является университетским городом, почти двадцать процентов от населения составляют студенты, а сотни тысяч туристов ежегодно посещают музеи и памятные места города. В местечке Кьянти, неподалёку от Сиены, производится знаменитое на весь мир вино.