Центральноафриканская Республика

Территория Центральноафриканской Республики вплоть до конца 20 века оставалась для европейцев «белым пятном» из-за труднодоступности и удалённости от океанов. Даже сейчас ЦАР – слабоизученная, экономически отсталая страна.

Государство расположено чуть севернее экватора на холмистой возвышенности в бассейнах озера Чад и реки Конго (реки Убанги, Мбому и другие). Климат здесь жаркий, сезоны дождей чередуются сухими сезонами. Густые тропические леса сохранились на юго-западе, остальная часть покрыта редколесьем и саваннами. Основные природные богатства: уран, алмазы, золото, лес, начались разработки нефтяных месторождений.

Последние исследования подтверждают наличие оседлого населения в ЦАР ещё в эпоху неолита. Пигмеи населяли эти земли ещё во времена фараонов. Территория ЦАР с 7 века постоянно находилась в сфере интересов мусульманских государств Южной Сахары (Канем-Борно, Багирми, Вадаи), которые рассматривали земли бассейна Убанги в качестве добычи рабов. В 15-16 веках здесь существовало государство восставших рабов – Гаога. В 17 веке сюда проникают суданские народности банда, сара, гбайя, оттесняемые исламскими государствами Дарфур, Багирми и Вадай. К концу 20 века по территории ЦАР прошло несколько волн миграции африканских племён.

Европейцы проникли в Центральную Африку в 1885 году, а спустя 4 года основали у порогов Убанги форт Банги и католическую миссию. В 1903 году после кровавых боёв с местными племенами прошёл раздел территории ЦАР между французскими, немецкими и английскими колонистами, в результате которого возникла колония Убанги-Шари. Началась геологоразведка, сельскохозяйственное использование региона. Местное население неоднократно поднимало восстания против французской власти.

В 1960 году – в год Африки – 13 августа была провозглашена независимость Центральноафриканской республики. Годы независимости не принесли стабильность. Страна пережила несколько военных переворотов, в том числе правление полковника Жан-Беделя Бокассы (1966-79 годы), когда республика была переименована в Центральноафриканскую Империю.

Хрупкая стабильность и отсталость страны препятствуют развитию культурных связей и туризма в ЦАР. В основном развит эко- и этнотуризм: водопады Буали и М'Баики, поселения пигмеев, музеи национального искусства. Среди архитектурных памятников можно отметить Триумфальную арку, резиденцию императора Бокассы, президентский дворец.