Кукес – административный центр и самый крупный город одноимённой области на северо-востоке Альбании. Он расположен в месте слияния рек Чёрный и Белый Дрин, на территории обширной долины, которую окружают горы системы Шара-Планина. Непосредственно над Кукесом доминируют пики Гялица (2468 м) и Коритник.
Город иногда называют Новым Кукесом, так как старинное поселение Кукес ныне лежит под водами водохранилища Фиерза. В 1976 году здесь открыли гидроэлектростанцию (строили её китайцы). Образовавшееся в результате водохранилище затопило старый город, а Новый Кукес перенесли на берега Фиерзы. Теперь город занимает территорию длинного полуострова, вдающегося в воды водохранилища.
История Кукеса прослеживается с античных времён, когда здесь проживали иллирийские племена (обнаружено несколько усыпальниц тех времён). В римскую эпоху Кукес представлял собой небольшое поселение у Эгнатиевой дороги. Во время владычества османской империи это было торговое местечко. Ныне Кукес населён преимущественно албанцами, но есть значительная община исламизированного славянского этноса – горанцев.
Не обошли стороной Кукес военные конфликты. Именно под Кукесом в 1912 года албанская армия остановила наступление сербских войск. В 1939 году в окрестностях города высадился итальянский десант: отсюда начался захват Албании итальянскими фашистами. В период Косовского конфликта очень много косоваров бежали от войны в Албанию через Кукес, так как город находится вблизи с границей Косово.
Сам Кукес мало, что может предложить туристам: исторический музей да ковровая фабрика (производит в том числе и традиционные албанские ковры). Зато очень привлекательно выглядят окрестные горы, долины рек и активный отдых на водохранилище Фиерзе.