Современный Белгород-Днестровский — один из старейших городов Украины и Северного Причерноморья. Основанный в 5 веке до нашей эры как колония древних греков, он на протяжении более двух тысяч лет оставался важнейшим торговым центром региона. В разное время он связывал внутренние районы Восточной Европы с античным миром, был частью Янтарного пути и был главнейшим торговым пунктом на Днестре. Кроме того, будучи стратегической точкой османского могущества в регионе, город служит наглядным примером фортификационного искусства, которое представлено Аккерманской крепостью.
История
Старейшее поселение на месте города датировано 7 веком до нашей эры. С 5 века до нашей эры оно известно как Тира. Считается, что её основали выходцы из Милета. На протяжении следующих двухсот лет Тира богатела и процветала: торговала с населением Приднестровья, выращивала виноград, развивала ремёсла). Впоследствии город попал под римское господство и входил в провинцию Нижняя Мёзия, но оставался важнейшим торговым центром.
В 4 веке Тиру завоевали готы, потом отстроили византийцы под названием Маурокастрон. Однако после нашествия гуннов он пришёл в упадок. Впрочем, такое удобное место не могло долго пустовать. Сведения об укреплении на месте Тиры поступают из раннего средневековья. За него бились русичи, венгры, литовцы.
В 13 веке на месте античной Тиры генуэзцы возводят крепость Монкастро, а в 15 веке она переходит в руки Молдавского княжества. При молдавских господарях крепость расширили, укрепили. В тот период она называлась Четятя Абе, или Белый город. А город был одним из крупнейших в княжестве и главным морским портом.
В 1484 году турки-османы осадили и взяли город, который оставался в составе Османской империи более 320 лет под названием Аккерман (Белый город). Именно при турках крепости придали нынешний вид.
В 1812 году крепость (и регион) завоевала Российская империя, а спустя 20 лет Аккерман утратил военное и торговое значение. Уже в 1896 году крепость объявили памятником истории и архитектуры.
Античный город и средневековая крепость
Древняя Тира и Аккерман расположены на скалистом возвышенном мысе левого берега Днестровского лимана. Вместе они представляют единый историко-археологический заповедник. К сожалению, акрополь Тиры остался погребённым под стенами крепости, а прибрежная часть либо была разобрана на стройметариалы, либо уничтожена природой. Сохранилась лишь часть городских кварталов на возвышенности у Килийских ворот крепости. Однако регулярные раскопки позволяют узнать новые подробности о жизни некогда могущественного города.
Аккерманская крепость — одна из самых больших сохранившихся фортификаций на территории Украины. Она занимает площадь 9 гектар. Периметр стен составляет 2,5 километров, толщина стен колеблется от 1,5 до 5 метров, а высота достигает до 10 метров. Кроме того, со стороны суши крепость окружает кольцо рва глубиной до 14 метров. Стены укрепления венчают десяток башен высотой до 15 метров.
Крепость разделена на несколько зон. Центр и самая укреплённая часть — цитадель, где находились арсенал, казна и покои коменданта и офицеров. Выход из цитадели ведёт на гарнизонный двор, где проживали солдаты. Этот двор отделён от гражданского (самого большого) двора стеной. Здесь находились жилые кварталы, которые не сохранились, и главные врата. Частично уцелел минарет. Внизу за основной стеной на берегу лимана располагался порт и портовые постройки.