Бачковский монастырь Успения Божьей Матери находится на юге Болгарии, в Пловдивской области. Он расположен в Родопских горах, в 10 километрах от Асеновграда, неподалёку от села Бачково. Это второй по величине монастырь Болгарской церкви в стране после Рильского.
История
Основатели монастыря — византийский воевода грузинского происхождения Григорий Бакуриан и его брат Абазий. Это случилось в 1083 году. Сам Григорий написал устав обители на грузинском, греческом и армянском языках. При этом первоначально монахами были только грузины. На грузинском языке шли и богослужения.
Во время Второго Болгарского царства (12-15 век) Бачковский монастырь оставался иверийским, хотя в него уже вступали болгарские и греческие монахи. Обители покровительствовали цари, в частности Иван-Александр.
Во время турецкого завоевания страны в Бачковском монастыре находился в заточении последний патриарх Болгарского царства Ефимий Тырновский. Здесь же он и умер.
Турецкое владычество не прошло бесследно. Монастырь разграбили и разрушили в 15 веке. Восстановление Бачковской обители началось уже в 16 столетии.
В того периода усиливается эллинизация Болгарской церкви. В монастырь принимают преимущественной греков и болгар, а игуменов назначали из греков или эллинизированных болгар. Впоследствии стало камнем преткновения в греко-болгарском церковном споре. Обе конфессии хотели обладать монастырём. Спор разрешился, когда в 1894 году монахи выбрали покровительство Болгарской церкви.
Достопримечательности
От оригинальных построек Бачковского монастыря сохранился лишь склеп, который находится в 300 метрах от современного монастырского комплекса. На первом этаже находится оссуарий (гробница), на втором — храм с уникальной фреской 12 века, которая изображает картины Страшного суда и видения пророка Иезекииля.
Центральной место в обители занимает храм Успения Пресвятой Богородицы. Он построен в 1604 году на фундаменте старой церкви. Архитектурно церковь повторяет храмы Афона. Церковь хранит один из самых ранних деревянных иконостасов страны (начало 17 века). Тем же периодом датированы некоторые из икон и фрески. В церкви хранится главная святыня Бачковского монастыря (11 век) — икона Пресвятой Богородицы, считающаяся чудотворной.
К западу от главного храма находится двухэтажная церковь святых архангелов Михаила и Гавриила. По преданию, храм заложил император Византии Алексей І Комнин в 11 веке, но анализ постройки указывает на 13 столетие. Из этой церкви происходит икона «Собор Архангелов» (хранится в музее в Софии), которая считается шедевром христианской живописи 14 века. Нынешние росписи церкви создал выдающийся художник-иконописец Захарий Зограф.
Церковь святого Николая (1834) стоит на южном дворе монастыря. В её росписи также поучаствовал Захарий Зограф. Первый этаж южного крыла обители занимает старая трапезная (1623) с мраморным столом и фресками.
Туризм
Бачковский монастырь — не только крупный духовный (и паломнический) центр, но и туристический объект. В монастыре работает музей, в котором собраны большая коллекция книг, литургическая утварь, иконы, образцы церковного искусства.