Археологические памятники Микен и Тиринфа — руины величайших городов микенской цивилизации. Оба города доминировали в Восточном Средиземноморье на протяжении с 16 по 12 век до нашей эры и оказали решающую роль на развитие греческой культуры последующих эпох. Оба города расположены в северо-восточной части Пелопоннеса, в исторической области Арголида в 15 километрах друг от друга.
Микены
Согласно мифам, Микены построил герой Персей. Здесь жили данайцы, потомки легендарного Даная. Жители Микен участвовали в Троянской войны, а царь города Агамемнон был одним из предводителем греков. После этой войны город стал приходить в упадок.
Исторические данные указывают, на то, что Микены оказали огромное влияние на морское дело и долгое время являлись гегемоном в Эгейском море. В 15 веке до нашей эры микенцы заняли Крит, основывали колонии на Родесе, Кипре, на других островах региона и на берегах Малой Азии, Македонии и Эпира. Также они торговали с народами черноморского бассейна, Сицилии и Северной Африки.
В 12 веке Микены были разрушены вследствие так называемой «катастрофы бронзового века». Город потом возродился, но к былому величию даже не приблизился. Более того, в 5 веке до нашей эры Микены окончательно были разрушены в результате местных греческих междоусобиц.
Микены были обнесены мощной стеной, остатки которой частично сохранились. Однако большая часть микенцев жила вне стен, которые защищали цитадель-акрополь. Это было сердце города, где находился царский дворец, главные храмы, оружейные склады и гробницы правителей.
Сам город располагался на холме высотой 280 метров. Периметр стен, окружавших цитадель, составлял 900 метров, стены достигали 7 метров в высоту и не менее 6 метров в толщину. Сложены они из огромных известковых блоков весом до 10 тонн. Внутри стен сохранились фундаменты построек.
Проход в город шёл через Львиные ворота (13 век до нашей эры) шириной 3 метра. Эти врата, построенные в технике циклопической клади, венчает самый древний образец монументальной скульптуры Европы — барельеф с изображением двух львов.
В Микенах уцелело немало гробниц. Жители города хоронили правителей в толосах — сложных купольных склепах из каменных плит. Наиболее известна гробница Атрея с камерой 14 метров в ширину и 13 метров в высоту. Некогда её украшали позолоченные бронзовые розетки.
Тиринф
Тиринф был морскими вратами Микен и когда-то даже являлся столицей микенского государства. Расцвет города пришёлся на 15-13 века до нашей эры. Как и Микены, Тиринф пришёл в упадок во время катастрофы бронзового века, возродился, но окончательно пал в войнах с Аргосом. В мифах Тиринф тесно связан с Гераклом и иногда называется его местом рождения.
От некогда «крепкостенного» города сохранился фундамент большого мегарона (тип глинобитного жилого дома с очагом посредине), который был одним из крупнейших в регионе. Рядом располагались два мегарона поменьше и подсобные помещения. Все они составляли комплекс огромного дворца.
Стены дворца украшали фрески, в известковых полах высечены изображения. Широко использовались колонны и рельефы. Стены же Тиринфа были грубо отёсанными и почти такими же мощными, как в Микенах.