Виргинские о-ва

Виргинские острова состоят из сотни маленьких островов, скал и коралловых рифов. Общая площадь островов составляет 2600 км2. Острова были открыты Христофором Колумбом в 1493 году. Красота островов так очаровала Колумба, что он назвал их Лас-Онс-Миль-Виргинес (11000 девственниц). Виргинские острова имеют множество бухточек, которые защищают скалы. Неудивительно, что эти острова облюбовали контрабандисты и пираты. Среди них можно выделить Фрэнсиса Дрейка, Генри Моргана и Эдварда Тича.

В наши дни корсаров на Виргинских островах уже нет. Вслед за пиратами на острова пришли в ΧVΙΙ веке голландцы, британцы и датчане. Причем датчане обосновались в западной части архипелага, а британцы в восточной (сейчас это Британские Виргинские острова). Датчане продали свою часть архипелага США в 1917 году. В наши дни эта часть архипелага известна как Виргинские острова США.

Поэтому две части архипелага кардинально отличаются друг от друга. В британской части архипелага царит провинциальная атмосфера, а на американской части находится множество роскошных курортов и отелей – жизнь там бьет ключом.

Путешествие по Виргинским островам лучше всего начинать с островка Сент-Томас, который находится в западной части архипелага. Столицей острова является шумный город Шарлота-Амалия. Город был назван в честь супруги короля Дании Кристиана V. Форма города напоминает древний амфитеатр.

Фасады домов в старой части города выкрашены в постельные тона – это придает ему необычайное очарование. Главной достопримечательностью города считается форт Кристиан, который возвели в период с 1672 по 1680 год. Сейчас в нем находится Музей Виргинских островов. В музее можно осмотреть тростниковый пресс и различные экспонаты из истории острова. Кроме этого в тюремных камерах форта размещена художественная галерея.

Если вы хотите прочувствовать атмосферу Карибского архипелага без вездесущего шума толпы, то вам стоит посетить соседний остров Сент-Джон. Здесь можно увидеть древние плантации хлопка и сахарного тростника, которые плавно опускаются к побережью. Все побережье острова покрыто маленькими бухточками с песчаными пляжами. Кроме этого на острове можно увидеть старые сахарные заводы и ветряные мельницы. Туристы селятся в поселениях на северном и западном побережье острова.

Огромной популярностью пользуется туристический маршрут Норт-Шроуд. Путешествие по этому маршруту обязательно вызовет у вас бурю эмоций.

Остров Тортола находится к северо-востоку от Сент-Джона и считается самым большим островом Британских Виргинских островов. На острове находится столица архипелага – город Роуд-Таун. В столице достаточно мало достопримечательностей. К достопримечательностям города можно отнести Этнографический музей и ботанический сад.