Ашфорд

Город и центр одноимённого района Ашфорд лежит в графстве Кент, в 24 километрах от Кентербери и 98 километрах от Лондона. В пределах городской черты находится железнодорожная станция Ашфорд-Интернашенал - крупный транспортный узел, где пересекаются несколько направлений. Здесь проходит, в частности, линия High Speed 1, по которой курсируют высокоскоростные поезда Eurostar.

История

Первые упоминания о городе восходят к 1086 году. Под именем Essetesford в тот период его занесли в Книгу Судного дня. В 18 столетии он получил рыночное право и торговые привилегии. Эти преимущества позволили ему активно развиваться и процветать. Особенно отметился подъём экономики после строительства железной дороги и её открытия.

В 20 столетии после прокладки транспортных путей город оказался в выгодном положении. На его территории пересеклись пять железнодорожных линий. Позднее через Ашфорд прошла магистраль М20 и через некоторое время ещё одна железная дорога, которая связала столичный Лондон с тоннелем под Ла-Маншем.

Начиная с 1960-х годов, в городе приступили к строительству кольцевых дорог, появление которых изменило существующий до преобразований облик его исторической части. Многие жители после их открытия стали жаловаться на постоянные заторы на автотрассах.

В 2000 году открылся торговый центр Ashford Designer Outlet. С одной стороны появление нового комплекса сопутствовало развитию местной экономики, но с другой - увеличило транспортную нагрузку. Как и в средневековые времена, на улицах стоит множество торговых палаток, работающие 4 дня в неделю.

Современный Ашфорд благодаря репутации процветающего города привлекателен для застройщиков и инвесторов с мировым именем. Многие из них желают продвигать здесь свои проекты, связанные с бизнесом. Неутихающий интерес к Ашфорду поддерживается присутствием в нём деловых, промышленных и торговых зон.

Достопримечательности

Город со всех сторон окружён красивыми пейзажами сельской местности. Здесь большую площадь занимают лесопосадки. Обилие зелени в тёплый сезон в сочетании с благами цивилизации и современной транспортной развязкой делают Ашфорд комфортным местом для постоянного проживания. Увеличивает его привлекательность близость к Лондону.

В 20 минутах езды от городских окраин находится знаменитый морской курорт Фолкстон. Много интересных экспонатов хранит в своих залах местный музей. Спа-отель Eastwell Manor предлагает своим клиентам расслабляющие и омолаживающие процедуры разных видов.

Привлекателен для посетителей торгово-развлекательный комплекс McArthurGlen Designer Outlet Ashford. На его территории работают свыше 80 бутиков с товарами популярных брендов, рестораны и кафе, игровая зона для малышей.

Открыты детские развлекательные центры, в частности, Flip Out и Imagine Play Centre. Работают кинотеатр и боулинг-клуб. Вдоль реки через всю территорию города протянулась цепочка парков, так называемый «зеленый коридор».