Остров Сифнос лежит на западе архипелага Киклады в 80 морских милях от афинского порта Пирей.
История
Несколько тысяч лет назад Сифнос стал обитаем. Сначала он назывался Меропой, позднее Меропией, также одно время именовался Акидой. Здесь в древности жили финикийцы, впоследствии жители Карии. Во 2-ом тысячелетии до нашей эры он имел тесные торговые связи с Критом. В тот период шла разработка месторождений серебра и золота. В эпоху греческого переселения сюда перебрались ионийцы.
В 6 веке до нашей эры Сифнос процветал. Он был самым богатым из всех Кикладских островов. Но со временем добыча серебра и золота значительно снизилась, а позднее полностью прекратилась. Остров также был известен залежами голубого сифносского камня. В то время он использовался при строительстве здания в Афинах и в других населённых пунктах Эллады.
Остров также славился месторождениями глины и железной руды. Местные ремесленники занимались производством керамики. В 5 веке до нашей эры Сифнос находился в составе Афинского морского союза. Позднее его завоевала Римская империя. При ней остров был местом ссылки. После краха Рима он стал частью Византии.
В 1207 году остров захватили крестоносцы и передали его Наксосскому герцогству. После его распада Сифнос стал подконтролен Византии. В 1607 году вошёл в состав Османской империи. Частью возрождённой Греции он стал в 1831 году.
Современный административный центр Аполония возвышается на трёх холмах. В 6 километрах от него находится гавань Камаре. Она расположена на западном побережье. Рядом с Аполонией находятся поселения Эксамбела, Артемон, Като-Петалион.
Достопримечательности
В административном центре ведут деятельность Археологический и Историко-краеведческий музеи. Первый известен богатым собранием скульптур, созданных в архаическую и эллинистическую эпохи, а также коллекцией керамики разных периодов.
Своеобразна архитектура Аполонии и соседних поселений. Застройка представляет собой гармоничные ансамбли, в которых все строения и сооружения выполнены в форме кубов. Только старая столица Кастрон отличается архитектурой от остальных населённых пунктов. Её дома являются образцом средневекового зодчества. В поселении работает археологический музей с уникальными экспонатами, найденными в здешних местах.
В разных точках острова находятся небольшие церкви, часовни, ветряные мельницы. Сохранились остатки 78 сигнальных башен, построенных в 4-3 веках до нашей эры. В лучшем состоянии находятся сооружения, расположенные вблизи Аполонии.
Главными туристическими центрами считаются Фарос, Вати, Платис Ялос с хорошими пляжами, многочисленными отелями и гостевыми домами, развитой инфраструктурой отдыха. Все современные и древние популярные точки острова соединены пешеходными маршрутами. Карты троп продаются во всех супермаркетах.
На острове находится несколько монастырей. Между Фаросом и Платис Ялос расположена обитель Панагии Хрисопиги. Недалеко от Кастро возвышается монастырь Панагии Пулати. На вершине холма Профитис Илиас находится обитель Пророка Илии. Отсюда открываются панорамные виды на окрестности.