Шяуляй – это город, расположившийся на севере Литвы, и как поселение известен еще с 15 века. До 1795 года город носил название Сауле, но затем в годы правления Российской империи стал носить название Шавли. И лишь с 20 века за городом закрепилась литовская форма названия – Шяуляй.
С этим городом связана битва при Сауле, которая была упомянута в Ливонской хронике. И первым документальным упоминанием о Шяуляе является дата 22 сентября 1236 года, когда объединенная армия литовцев разгромила войско ордена меченосцев. Об этом говорят и проводившиеся здесь раскопки. Но как бы там ни было, все же настоящим городом Шауляй стал 9 ноября 1791 года, когда Станислав Август подарил ему герб и название. Возраст города, а именно свыше 700 лет, по праву делает город Шяуляй одним из старейших городов северной Литвы.
Как и другие города Литвы, Шяуляй свое бурное развитие начал благодаря строительству железной дороги, которая соединяла городок с остальным миром. Это была железная дорога Лиепая – Варшава. А чуть позже здесь была проложена автомагистраль Рига – Советск.
В окрестностях Шяуляя известна Гора крестов. Это своеобразный памятник, расположившийся в 11 километрах от города, в память о погибших борцах за свободу в восстании 1863 года. Среди известных архитектурных сооружений Шауляя – костел Петра и Павла, который восстановлен после сильнейших разрушений в годы Второй мировой войны.
В городе имеется большое количество интересных музеев, среди которых музей велосипедов, музей кошек, музей радио и телевидения, фотомузей, музей истории водоснабжения и канализации, музей истории железной дороги, пожарно – технический музей и музей истории Шяуляйского университета. Не менее популярны среди туристов и старинные дома шауляйских горожан: Френкеля, Иовараса, Венскаусков. Примечателен это город также и тем, что здесь была открыта самая первая пешеходная зона в Литве – улица Вильняус.
Название города Шяуляй переводится, как «Солнечный город» и это название подходит городу пусть не всегда по погодным условиям, но уж точно к тому, какая атмосфера царит в этом прекрасном городе.