Сент-Луис

«Город-ворота» Сент-Луис находится на правом берегу великой Миссисипи, несколько южнее места впадения в неё Миссури. Территориально Сент-Луис принадлежит штату Миссури, но является независимым городом, не входящим ни в какой округ штата. Окрестности города – холмистые прерии. Находящийся в пределах «Аллеи торнадо», Сент-Луис подвержен ураганам (зимой – метелям), холодным ветрам из Канады и тёплым потокам Мексиканского залива. Поэтому климат здесь умеренно-континентальный.

До основания города территорию Сент-Луиса обжили племена культуры строителей курганов, которые оставили после себя большое количество подобных сооружений. Из-за этого, Сент-Луис часто называют городом курганов. 1763 год – начало истории города. Французские колонисты основали поселение, названное в честь французского короля «Святого Луиса» - Людовика IХ. В 1803 году в результате «Луизианской покупки» Сент-Луис с огромными землями Французской Луизианы стал владением США. Отсюда в 1804 году началась знаменитая экспедиция Льюиса и Кларка к берегам Тихого океана. С развитием речного пароходства на Миссисипи и Миссури и благодаря стремительному притоку иммигрантов Сент-Луис в середине 19 века быстро растёт и богатеет. В 1904 году здесь провели Всемирную выставку, приуроченную к 100-летию «Луизианской покупки». В рамках выставки состоялись игры III летней Олимпиады. После 1950-х годов население города постоянно снижается, причиной чему сомнительная слава самого опасного города Среднего Запада.

Главная достопримечательность Сент-Луиса – арка «Врата на Запад» (1965 год). Высота её – 192 метра, и это самый высокий монумент США. Очень популярен Форест Парк – территория, где разместились несколько музеев, зоопарк, планетарий и концертная площадка. Также туристы могут посетить несколько развлекательных центров, ботанический сад и спортивные арены Сент-Луиса. Около города раскинулся уникальный комплекс из 109 курганов – Кахокия. Это останки доколумбового индейского города – ядра культуры строителей курганов. Особенно выделяется 28-метровый Монахов курган.