Гулистан
городцентр региона Сырдарьинская область
Ближайший аэропорт: Ташкент
Гулистан – довольно распространённое географическое название в Центральной Азии. Так в средние века поэтично называли Иран. Такое название имеют несколько населённых пунктов Узбекистана и Таджикистана. Оно обозначает «сад роз», или «цветочный сад».
Центр Сырдарьинской области расположен в природной стране, именуемой Голодная степь. Эта равнинная местность между рекой Сырдарья и озером Айдаркуль представляет солончаковую степь, которая под жарким солнцем из цветущего ковра превращается в выгоревшую полупустыню. Оросительные каналы Сырдарьи сделали возможным выращивание хлопчатника, что привело к массовому заселению этого края и возникновению новых населённых пунктов.
Гулистан как раз относится к новым городам Голодной степи. Он возник во время постройки первого оросительного канала (1895 год) на месте небольшого кишлака Аччиккудук («колодец с солёной водой»). Практически одновременно через кишлак проложили железную дорогу, а станцию назвали Грибоедовка. Попытки построить канал были осуществлены тремя десятилетиями раннее, но из-за спешки и непродуманности проект провалился. Только при участии немецкого инженера Шеффера, который потребовал не вмешиваться в его работу, канал был запущен. В 1905 году за посёлком закрепляется название Голодная степь. С 1922 года населённый пункт меняет название на Мирзачуль и постепенно превращается в главный центр выращивания хлопчатника в регионе. В 1961 году Гулистан «дорос» до административного центра новообразованной Сырдарьинской области, а в 1963 году становится полноценным городским поселением. Область упразднили в 1988 году, объединив с Джизакской, но снова выделили в 1990 году.
В советские времена Гулистан мало отличался от других молодых городов СССР. В годы независимости Узбекистана город преобразился, приняв новый облик. Теперь од приобрел характерные черты архитектурного стиля старинных городов Средней Азии. В Гулистане нет памятников древности, но современные объекты привлекают внимание. Это библиотека с голубыми куполами, Дом природы, парк культуры с фонтанами и аттракционами.