Монако

Город Монако, являющийся столицей одноимённого государства, представляет собой морской порт на Лазурном побережье Средиземного моря. Современный город до нынешних пор сохранил в своём облике романтичность прошлых столетий. У парадного входа в княжеский дворец, как и в былые времена, происходит традиционная смена караула. Первоначально Монако был основан в 1215 году как крепость на горе Монако для защиты княжества от нападений неприятеля. Величественная крепость в 17 веке во времена принца Гонория II существенно преобразилась. Её внутренние помещения перестроили для удобного и комфортного в них проживания. Внутренний интерьер и убранства стали отличаться изысканностью и утончённостью. Стены украсили неподражаемыми произведениями мастеров живописи. При всём великолепии внутреннего интерьера комнат экстерьер крепости остался неизменным. Замок представлял собой неприступное оборонительное сооружение.

На протяжении столетий старинный дворец не раз реставрировали и совершенствовали. В настоящее время в его стенах расположена резиденция князя и его семьи, часть помещений отдана в распоряжение Наполеоновского музея и Архива исторических документов княжества. В Архиве дворца представлены уникальные коллекции почтовых марок и монет. Богатая дворцовая библиотека хранит почти 120 тысяч томов книг.

Привлекает своей архитектурой Кафедральный собор, возведённый в 1875 году в период правления Чарльза III. Свой современный облик сооружение приняло лишь в 1884 году. На куполе собора красуется превосходная мозаика. Есть в Монако экзотический сад с редкими для здешних мест экземплярами растительности, а также известный на весь мир океанографический музей. Средневековые улочки старой части города возвращают в прошлые столетия с их непостижимыми тайнами и неразгаданными загадками.