Монако
государствоПлощадь: 2,0 кв. км
Монако – крохотное княжество на юге Европы с населением более 16 миллионов человек. Считается лучшим курортом на Лазурном берегу и одним из мировых туристических центров. Монако состоит из четырех районов: Монте-Карло, Ла-Кондамин, Ле-Роше и Фонвьей. Широкую известность Монако получил благодаря проводимому в нем одному из сложнейших этапов гонки Формулы-1 и крупнейшему в Европе комплексу казино, «Европейскому Лас-Вегасу» – Монте-Карло. Несмотря на то, что Монако – одна из самых густонаселенных стран мира, более 20% ее площади занято парками и садами.
Первые финикийские поселения на территории Монако датируются 900 годом до нашей эры. А свое название, согласно легенде, Монако получил от некогда стоящего здесь древнегреческого храма Гераклу – «Гераклос Моноикос».
Богатая история этой древней страны наложила свой отпечаток на ее современный облик, поэтому Монако похож на большой музей. Древняя столица княжества – Ле-Роше или Монако-Вилль, стоит на вершине утеса, возвышаясь на 60 метров над уровнем моря. В ней находятся такие достопримечательности, как официальная резиденция правящей семьи – Княжеский дворец, Кафедральный собор 19-го века, Исторический архив Княжеского дворца, Музей Наполеона, Дворцовая Площадь, часовня «Милосердия Божьего» – Шапель-де-ля-Мизерикорд 17-го века, Форт-Антуан, Океанографический музей, Музей Старого Монако и красивейшие Сады Св. Мартина.
Центром Монте-Карло – средоточия азартных игр и развлечений, является первый игорный дом Европы, одно из респектабельнейших и старейших игорных заведений мира – Казино-дю-Монте-Карло. Благодаря этому заведению государство смогло избежать банкротства во время экономического кризиса конца 19-го века. Внутри роскошно декорированного казино для посетителей открыты: Салон граций, Белый зал, Европейский салон, Салон-Ренессанс и зал Американских игр, а для VIP-клиентов – огромный салон Франсуа-Медсэн и два Зала Тузе. Кроме этого, в Казино находятся знаменитый Оперный театр и Ле-Кабаре, одно из первых заведений подобной направленности в мире. Фасад Казино, смотрящий на море, обрамлен террасами, на которых стоят бюсты Дягилева, Берлиоза и Масне. А сам комплекс Казино окружен великолепным парком. Не менее интересны церковь Св. Чарльза, Национальный музей кукол и Японский сад, занимающий площадь 7 кв. км, повторяющий лучшие традиции японских ландшафтных парков.
Бизнес-центр Монако – район Кондамин, является средоточием банков и офисов, рынков и супермаркетов. Его главными достопримечательностями являются: церковь покровительницы страны Св. Девоты, заложенная в 11-м веке, полная ресторанов, кафе и бутиков Рю-Принсесс-Каролин – закрытая для движения транспорта уютная улица, экзотический парк Жардин-Экзотик, раскинувшийся на склоне горы с находящейся на его территории живописной пещерой Обсерватории и Музей доисторической антропологии.
Район Фонвьей практически весь стоит на территории, отвоеванной у моря. Его главной достопримечательностью является огромный Коммерческий центр с находящимся в нем Музеем старинных автомобилей с коллекцией, собранной принцем Ренье III, состоящей из более чем ста автомобилей и считающейся одной из богатейших коллекций в мире.
Не менее интересны Пейзажный парк Фонвьей с Розарием принцессы Грейс, музей Филателии и Нумизматики, Морской музей с обширной коллекцией макетов морских судов, стадион имени принца Луи II, крупнейший в княжестве – это огромный спорткомплекс с подземным бассейном олимпийского класса, находящийся на южном склоне горы Зоологический сад.
Однако, подавляюще большинство туристов, приезжающих в Монако, не интересуются его историческими памятниками, их привлекает оживленная и богатая предложениями для проведения досуга ночная жизнь, которая в Монако бьет ключом, поскольку в княжестве огромное количество дискотек, ресторанов с ночными представлениями и ночных клубов.
