На землях острова Хонсю лежит город Кобе - столичный центр префектуры Хёго. Важным портом и коммерческим международным центром стал с 8 столетия. В современном городе развиты машиностроение и металлургия, химическая и военная промышленность. Город издавна славится производством текстиля. Немаловажную роль в экономике города играет туристическая деятельность.
В былые времена Кобе являлся частью провинции Идзуми. Его территория лежала на важном торговом пути в столицу Киото. В поселении располагались многочисленные конторы ростовщиков и купцов, занимающихся оптовой торговлей, а также производителей сакэ.
Издавна Кобе был известен как религиозный центр, где располагались известные "Святыни" - святилища Минатогава, Нагата и Икута. Кроме того, в городе в середине 19 столетия было основано производство искусственных жемчужин. В результате сильного землетрясения, возникшего в 1995 году, в Кобе было разрушено множество жилых домов и административных зданий. Несмотря на существенный ущерб и значительные потери горожане смогли восстановить свой город.
Археологические находки, обнаруженные на территории современного города, ярко свидетельствуют о заселении здешних территорий в период с 12000 до 300 года до нашей эры. Климатические условия на побережье острова способствовали развитию промышленного рыболовства и существенно повлияли на образовании порта.
В течении короткого периода, начиная с 1180 года, город играл роль столичного центра страны. В период с 1185 по 1333 годы его территория стала центром торговли с рядом зарубежных стран. В 13 веке он именовался Порт Хёго и являлся частью провинции Сэтцу. В состав префектуры Хёго город вошёл в 1871году. В период Реставрации Мэйдзи стал одним из открытых для иностранной торговли портовых городов.
Самым длинным подвесным мостом в мире считается мост Акаси-Кайкё, соединяющий Кобе с островом Авадзи. Примечательным сооружением на территории порта является сетчатая башня, возведённая в 1968 году. С её площадки открывается великолепный панорамный вид на городскую территорию и морские просторы. Её пропускная способность рассчитана на 3000 туристов в день.