На юго-востоке автономного района Синьцзян в Китае южнее пустыни Такла-Макан расположен город и оазис Хотан. Населённый пункт находится в юго-восточном направлении от Яркенда. Большинство жителей - уйгуры. Близость пустыни существенно влияет на здешний засушливый климат. Речные артерии Юрункаш и Каракаш, которые при слиянии образуют начало реки Хотан, пересыхают на длительный период с весны до глубокой осени.
Благодаря ирригационным сооружениям на здешних землях получило своё развитие сельское хозяйство. Здесь выращивают хлопок, злаковые культуры, шелковицу и занимаются овцеводством. Издавна Хотан славился шерстью и коврами. В окрестностях ведётся добыча нефрита и золота.
В былые времена город пересекал Великий шёлковый путь, который вёл на юг в Индии и на запад через ущелье Памира. В 20 веке при археологических исследованиях были обнаружены мумии древних жителей, обитавших в оазисе. Со 2 века до нашей эры здешние земли заселяли ираноязычные племена. В 9 столетии на территории нынешнего города господствовали кашгарские князья. Одно время Хотан пытались поработить правители Тибета.