Сортавала

Сортавала - город на крайнем юго-западе Республики Карелия, является административным центром Сортавальского района. Расположен он на берегу самого большого европейского озера - Ладожского, в районе узкого залива Ляппяярви в 50 км от финской границы и в 270 километрах западнее Петрозаводска. В 40 километрах от города расположен знаменитый остров Валаам, на котором расположен Спасо-Преображенский Валаамский монастырь. Климат в городе умеренно мягкий, что обуславливается влиянием Ладоги.

Как свидетельствуют многочисленные археологические находки, территорию современного города люди населяли ещё в каменном и железном веках. За это время территория города неоднократно переходила от одного государства к другому, что наложило на облик города свой весьма своеобразный отпечаток. В XII веке на этой земле находилось укрепленное карельское городище, впоследствии разрушенное шведами. В 1468 году в шведских документах впервые встречается название Сортевала. Долгое время эти земли находились под влиянием Новгорода и в документах 1500 года упоминается Никольско-Сердовольский погост, располагавшийся на острове Риеккала, а также - поселения Попов Берег и Ригола. В 1617 году северный берег Ладожского озера перешел к шведам, которыми в 1632 году и было основано поселение Сордавалла. После победоносного завершения Северной войны, выдвинувшей Московское государство на ведущую военную роль в Европе, территория отходит к России, Сордавалла переименовывается в Сердоболь. В 1742 году шведы снова захватывают Сердоболь и полностью его разрушают. В 1783 году Екатерина Вторая издаёт указ, согласно которому Сердоболь становится уездным городом Выборгской губернии, которая в 1811 году входит в состав Великого Княжества Финляндского. В 1917 году, когда Финляндия провозгласила независимость, Сердоболь опять был переименован в Сортавалу. После советско-финской войны 1939-1940 года город становится центром Сортавальского района в составе Карело-Финской Советской Социалистической Республики. В 1941 году, после начала Великой Отечественной войны, финны захватывают город и удерживают его до 1944 года, после чего Сортавала вновь отходит к Советскому Союзу.

В 1990 году город Сортавала, в котором сохранились многие здания старинной застойки, включен в список исторических городов России. В настоящее время Сортавала - один из туристических центров республики, в немалой степени это связано с тем, что отсюда начинаются многочисленные маршруты на Ваалам. Район города славится своей неповторимой природой, здесь много небольших озёр, заливов, утёсов, островов и водопадов, которые вдохновляли знаменитого русского художника и путешественника Николая Константиновича Рериха, жившего в городе в 1916—1918 годах, в написании ряда замечательных работ.