Батон-Руж

Столица Луизианы Батон-Руж находится на юго-востоке штата. Город расположен на берегах Миссисипи в округе Восточный Батон-Руж. Город является крупным речным портом, куда могут заходить суда класса «Панамакс» (максимальные размеры для судов, проходящих через Панамский канал). Также это центр нефтеперерабатывающей промышленности.

Название Батон-Руж на французском обозначает «красная палка». Французские моряки однажды заметили здесь кипарис, увешанный окровавленными шкурами и головами животных (так местные племена метили границы своих владений), и нарекли это место «красной (кровавой) палкой».

До 17 века в этих влажных болотистых землях проживали племена индейцев-охотников, которые дико сопротивлялись попыткам европейцев колонизировать регион. Французы, англичане, испанцы, позже граждане США до 19 века не могли наладить здесь нормальное хозяйство. После колонизации здесь раскинулись плантации хлопка и велась активная речная торговля, в том числе и рабами. Первое же поселение на месте Батон-Ружа появилось в 1699 году стараниями капитана Д'Ибервилля. Некоторое время городком владели англичане, а в 1803 году он вошёл в состав США вместе со всей Луизианой. В 1849 году в Батон-Руж из Нового Орлеана перенесли столицу штата.

В Батон-Руже, половина населения которого составляют афроамериканцы, неплохо развита туристическая отрасль. Главной достопримечательностью считается здание строго Капитолия Луизианы. От французского периода осталась часть неороманской застройки. В городе много зон отдыха, в том числе и зоопарк. Батон-Руж принимает много гостей во время фестиваля воздушных шаров.