Щецин

Щецин - один из самых крупных и древних городов Польши, столица находящегося на северо-западе страны Западно-Поморского воеводства. В 16 километрах к западу от города проходит граница с Германией. Расположен он в низовьях реки Одра, недалеко от её впадения в Щецинский залив, который, в свою очередь, связан с Балтийским морем. Город также примыкает к берегам одного из крупнейших в стране озёр - Домбе.

С незапамятных времён в этих местах пересекались важные торговые пути, проходившие с востока на запад и, через Балтийское море, с севера на юг Европы. А первое из известных поселений возникло здесь в восьмом веке, когда западные славяне поселились на территории нынешнего Замкового холма. В 9-11 веках поселение значительно выросло и укрепилось и уже в начале двенадцатого столетия город Штеттин (как он тогда назывался) становится одним из самых влиятельных на побережье. В 1122 году город был захвачен польским князем Болеславом III, в 1124 году население города, бывшее до тех пор языческим, приняло христианскую веру. Вскоре город становится столицей герцогства Померания, которое, просуществовав около пяти веков, было подвластно Саксонии, Дании и Священной Римской империи. После Тридцатилетней войны в 1630 году город отходит к Швеции, затем (в 1713 году) город захватывает прусская армия и он становится главным портом Прусского государства. Начинается быстрое развитие города, через него экспортируется сельскохозяйственная продукция и уголь из Силезии. В 1843 году Штеттин был соединён железнодорожной линией с прусской столицей Берлином. После Второй мировой войны город становится польским.

В настоящее время Щецин - крупнейший морской порт Польши, промышленный и культурный центр, в котором находится большое количество учебных заведений. Кроме этого, Щецин является очень привлекательным туристическим центром, ежегодно город посещает около 400 тысяч человек, которых привлекают сюда множество архитектурных памятников. Среди них - замок поморских князей, где сейчас проходят многочисленные выставки, концерты и фестивали. Примечателен город и тем, что в 1729 году здесь родилась будущая российская императрица Екатерина Вторая. И ещё более поразителен тот факт, что через тридцать лет здесь же родилась и Мария Федоровна - вторая жена императора Павла Первого.

Известен город и своей изумительной природой, своими многочисленными парками и озёрами с чистой водой.