Бешенковичи

Городской поселок Бешенковичи расположен в Витебской области и является центром одноименного района. Через его территорию проходят автомобильные трассы на Лепель, Витебск, Уллу, Шумилино, Сенно. Поселок простирается вдоль двух побережий Западной Двины. До 2009 года в его пределах находился порт и работала паромная переправа. Теперь ее заменил понтонный мост, который стали устанавливать на время открытой воды. В Бешенковичах работают предприятия, выпускающие меховые изделия, паровые и водогрейные котлы, льноволокно, продукты питания, в частности хлеб и колбасы.

На протяжении 15 - 16 веков поселение находилось в составе Великого княжества Литовского. Бытует мнение, что через него по реке проходил торговый путь "из варяг в греки". Первые письменные упоминания о нем датируются 1447 годом. В конце 15 столетия Казимир Ягеллон подарил село князю Соколинскому, представители рода которого владели им на протяжении почти ста лет. Начиная с 1569 года Бешенковичи стали частью Полоцкого воеводства Речи Посполитой, вновь образованного государства. В 1630 году село купил воевода Павел Сапега, который вкладывал значительные средства в его развитие. В тот период Бешенковичи преобразился в местечко с каменными домами, получивший магдебургское право в 1634 году.

После второго раздела Речи Посполитой Бешенковичи вошли в состав Российской империи. На протяжении трех лет с 1793 по 1796 годы местечко было частью Полоцкой губернии и относилось к его Лепельскому уезду. Во время войны с французами на территории местечка находился штаб Наполеона. Освобождение от захватчиков произошло в середине осени 1812 года, когда русские войска под командованием генерала Витгенштейна, вытеснили из Бешенковичей французов.

Современный поселок обладает богатым историческим наследием. Сохранилась роскошная усадьба магнатов Хрептовичей, на территории которой находится дворец, построенный в 1770 году, хозяйственные постройки и парковый комплекс. Среди культовых сооружений выделяются церковь святого Ильи и католическая часовня.