Крымская астрофизическая обсерватория расположена у посёлка городского типа Научный, в Бахчисарайском районе. Она находится на высоте 600 метров в окружении лесов низкогорья Крымских гор.
История
Крымская обсерватория основана в Симеизе на горе Кошка в начале 20 века. Это была частное учреждение, созданное по инициативе астронома-любителя Николая Мальцова. После передачи её в введение Пулковской обсерватории, оно становится серьёзным научным центром. Здесь занимались изучением фотометрии малых планет и звёзд. Некоторое время он был оснащён одним из мощнейших рефракторов своего времени. После Великой Отечественной войны обсерватория была сильно разрушена.
В 1945 году правительство решает возродить научное учреждение, но на новом месте. Место выбрали в центральном Крыму, в 18 километрах от Бахчисарая, где более подходящие условия для наблюдений. Первыми телескопами обсерватории стали «трофейные» немецкие 48-дюймовый рефлектор и 16-дюймовый рефрактор. Регулярные наблюдения ведутся с 1950-х годов.
Большое количество возложенных на обсерваторию научных задач и разрастающийся парк телескопов привели к необходимости создания посёлка астрономов. В 1957 году был заложен населённый пункт при обсерватории — Научный.
Интересные факты
Крымская обсерватория (КрАО) — научный городок, где есть место научным объектам, жилым домам, хозяйственным постройкам и парку. По максимуму использованы особенности местности, чтобы обеспечить работу телескопов в благоприятном астроклимате.
Как научное заведение КрАО делится на пять отделов, за каждым из которых закреплён свой профиль. В целом здесь изучают физику звёзд, Солнца и малых планет, внегалактическими исследованиями и гамма-астрономией, радиоастрономией и геодинамикой, перспективными разработками.
За время существования сотрудники обсерватории окрыли более 1,5 тысячи астероидов, три кометы, вулканические явления на Луне и множество других открытий. Кроме того, здесь измеряли траекторию для первых автоматических межпланетных станций, посланных на Марс в 1960-х. В честь обсерватории назван астероид.
В Крымской обсерватории наибольшее количество телескопов на территории бывшего СССР. Всего их 22, в том числе четыре наблюдающих за Солнцем. Большая из часть расположена на склоне горы Сель-Бухра.
Гордостью КрАО является зеркальный телескоп Штайна. С диаметром 2,64 метра он является вторым по размеру в СНГ. Только его труба весит 30 тонн, а высота башни, откуда он наблюдает за небом — 28 метров. Телескоп Штайна начали делать в 1954 году и запустили в работу лишь шесть лет спустя.