Сьерра-Леоне

Сьерра-Леоне - одна из беднейших стран Африки. Сначала её несколько веков эксплуатировали португальцы, затем - британцы. В стране вспыхнула гражданская война между Объединённым революционным фронтом и правительством. Погибли сотни тысяч людей, свыше двух миллионов эмигрировали. Приатлантическая часть Сьерра-Леоне представляет собой низменность, полого спускающуюся к океану и незаметно превращающуюся в обширные болота, поросшие мангровыми лесами. И если на юге береговая линия изрезана многочисленными лагунами, то на севере в сушу глубоко вдаются эстуарии рек, из которых самые крупные Большой Скарсиес, Малый Скарсиес и Рокел.

В центре страны расположена холмистая Леоно-Либерийская возвышенность высотой 120-210 метров, по которой медленно текут полноводные реки - в сезон дождей они разливаются на десятки километров. На севере и востоке Сьерра-Леоне многочисленные речные долины глубоко изрезали останцевые отроги кристаллических массивов Фута-Джалон, Тинги и Лома. На побережье влажный экваториальный климат, на остальной территории - влажный субтропический. Весь год делится на два периода: сезон дождей и сухой. Среднегодовая температура составляет 25 - 28 градусов С, годовая сумма осадков на побережье - около 4000 мм и примерно 2000 мм в глубине страны. Очень часты бури. Основной тип растительности - влажные экваториальные леса, которые сегодня в виде небольших изолированных массивов сохранились лишь на восточных склонах гор и на юге.

Вся остальная часть страны - высокотравная саванна с зарослями кустарников и отдельно стоящими баобабами. Фауна представлена слонами, буйволами, леопардами, антилопами, зебрами, бегемотами, крокодилами и многочисленными видами пернатых. Сьерра-Леоне - одна из 12 беднейших стран мира. На одного жителя приходится менее 500 долларов ВВП, причём, как подтверждает статистика, доход распределяется непропорционально, и около 70% граждан живут в нищете. Для пропитания быстро увеличивающегося населения выращивают в основном рис, а также сорго, маниок, бананы, кукурузу; для экспорта культивируют кофе, какао, арахис и кокосовые пальмы. Всего в сельском хозяйстве заняты две трети работоспособного населения. Бесконтрольно эксплуатируются леса, земли и воды, что наносит непоправимый ущерб природе. Страна полностью разорена междоусобицами и активно пользуется международной помощью.