Астара

На северо-западе Ирана на землях провинции Гилян простирается город Астара - административный центр одноимённого шахрестана и порт на Каспийском море. Ныне известен как таможенный и коммерческий центр. Через территорию Астары осуществляется большая часть грузовых транспортных перевозок (кроме морских) между Ираном и Россией. Город является конечным пунктом на магистрали Решт - Астара. Существует проект соединения железнодорожных магистралей южной части России и севера Ирана через территорию Астары.

Предполагают, что город основали 6 тысяч лет назад. В былые времена он являлся столичным центром Талышского ханства. Но со временем, опасаясь внезапных нападений Каджаров, правители Талыша перенесли свой административный центр в Ленкорань.

По условиям Гюлистанского мирного договора, заключённого в 1813 году, Астаринскую волость ханства разделили на две части. Расположенный к северу от пограничной реки Астара пригород Кум перешёл во владения России (ныне он находится в составе Азербайджана). Название города в переводе означает "Замедленный путь".