Лесото
государствоПлощадь: 30355,0 кв. км
Королевство Лесото расположено в южной части Африканского континента и со всех сторон его окружают земли ЮАР. Уникальность этой маленькой страны в том, что ни одна точка её поверхности не находится ниже 1400 метров по отношению к уровню моря. Главный город, столица Лесото - Масеру.
Климат страны относительно холодный, бывают морозные зимы, а в горах выпадает снег. Такие природные условия напрямую связаны с высотным расположением Лесото и отсутствием влияния Индийского и Атлантического океанов. "Королевство в небесах" - так называют это африканское государство, наивысшая точка которого, гора Табана-Нтленьяна, имеет высоту 3482 метра. А две реки, Оранжевая и Макхаленг, местом своего слияния "отмечают" самую низкую точку поверхности (1400 метров над уровнем моря).
Алмазы - основное полезное ископаемое на территории Лесото, причём встречаются экземпляры непревзойдённого качества. Из растительности - в основном травы, деревьев очень мало. Но зато у Лесото есть свой национальный символ (цветок) - спиральное алое. Также небогата и фауна страны - единичные представители мира птиц, небогатое разнообразие земноводных, млекопитающих, пресмыкающихся и рыб. Созданный в Лесото парк Сехлабатебе призван сохранить исчезающие виды живой природы.
Начиная с 1848 года страна неоднократно попадала под влияние Британии и становилась её протекторатом. И только 4 октября 1966 года государство получило независимость и название Королевство Лесото. После этого на политической почве в государстве неоднократно вспыхивали военные перевороты, приводившие к смене власти. В настоящее время деятельность правительства направлена на стабилизацию обстановки в стране.
Экономика страны тесно связана с экономикой Южно-Африканской Республики, население выезжает на сезонные работы в ЮАР. Весомое значение имеют сельское хозяйство и мануфактурное производство. Процветает добыча алмазов. Предметами экспорта в ЮАР и другие страны являются алмазы, электроэнергия, вода, шерсть, одежда. Многие европейские страны оказывают Лесото экономическую помощь.