Гондурас

В Гондурасе, третьей по величине стране Центральной Америки, доминируют горные хребты. Большая часть его территории – горная. Самые высокие вершины (Сьерра Лас Минас, 2865 метров) расположены в западных и центральных регионах, которые образовались благодаря вулканической деятельности. Во влажных и жарких прибрежных районах большие территории заняты тропическими лесами, в которых встречается ряд ценных пород деревьев, и болотами (Москитовый берег).

Карибское побережье Гондураса длинное, а к Тихому океану государство выходит только на небольшом участке залива Фонсека. На Карибском берегу расположено несколько важных портов (например, Ла-Сейба), а неподалёку от берегов – острова Байя, популярные среди туристов. Небольшие реки образуются в горах и стекают в основном в Карибское море.

Несмотря на значительные запасы серебра, цинка, свинца и золота, Гондурас остаётся сельскохозяйственной практически монокультурной страной, являясь одним из ведущих экспортёров бананов в мире.

История Гондураса до открытий Колумба связана с цивилизацией майя, оставившей после себя огромное количество уникальных объектов, которые до сих пор будоражат умы и воображение людей всей планеты. Колумб открыл берега Гондураса в 1502 году. В 1520-х годах сюда дошли волны экспансии конкистадоров Кортеса. Вскоре эти земли вошли в генерал-капитанство Гватемала. Испанская колония развивалась медленно, несмотря на нещадное использование рабской силы и крупные залежи драгоценных металлов.

В 1821 году вместе с другими Центральноамериканскими колониями Гондурас объявил независимость, но вскоре был завоёван Первой Мексиканской Империей. В 1823 году образовались Соединённые Провинции Центральной Америки с Гондурасом в составе, которые просуществовали недолго. В 1838 году Гондурас вновь объявляет о незовисимости. В 1849-63 годах Гондурас, Никарагуа и Сальвадор стали частями очередной Центральноамериканской конфедерации. После этого Гондурас пережил несколько военных конфликтов с Гватемалой и Сальвадором, переворотов, диктатур, до сих пор не достигнув политической стабильности.

Гондурас усиленно развивает туристическую отрасль. Побережья океанов – излюбленные места сёрферов и туристов. Также местом паломничества являются останки майянских городов в Копане. Биосферный заповедник Рио-Платано и Ла-Москития, где сохранились практически нетронутые цивилизацией индейские племена привлекают биологов, этнографов, антропологов и любителей экзотики.