Пальма

Остров Пальма находится в западной части Канарских островов, является пятым по площади и по населению в архипелаге. Вся территория острова — биосферный заповедник под защитой ЮНЕСКО.

Природные условия

Пальма, конфигурация которого напоминает Африку, вулканический остров, причём самый молодой среди Канарских островов: сформировался 2 миллиона лет назад при извержении подводного вулкана. Если измерять со дна Атлантического океана, высота острова составляет 6,5 тысяч метров, причём над водой находится 2426 метров (самая высокая точка — гора Роке-де-лос-Мучачос). Таким образом, Пальма — второй по высоте остров архипелага после Тенерифе.

Остров по высоте, если брать соотношение к площади, Пальма второй в мире, уступая только Пику (Азорские острова) и Фору (Кабо-Верде). Вулканизм на Пальме — активный. В центре острова находится самая большая островная кальдера в мире, принадлежащая вулкану Табуриенте, последнее извержение которого зафиксировано в 1915. От него на юг тянется полоса вулканов Кумбре-Вьеха, которые до сих пор находятся в активной стадии.

Пальма расположена в зоне тропического климата, где средние температуры зимой не опускаются ниже 17°, а летом держаться в районе 24°. Зима — самый дождливый сезон на острове.

Треть территории Пальма покрыты лесами. Преобладают канарская сосна, канарская пальма и драконово дерева, а также лавровые леса. Пальма — самый зелёный остров Канарского архипелага. Значительные территории занимают горные луга, кустарниковые заросли и лавовые поля. Кальдера Табуриенте и её окрестности объявлены национальным парком.

История

Древнейшим народом, населявшим Пальму, считается аориты, родственные гуанчам с Тенерифе. Они появились на острове в середине 1 тысячелетия до нашей эры, до конца 15 века здесь существовала своеобразная общественная система. Остров упоминается у античных авторов как Большая Юнония. Испанцы называли его Пальма, но после того, как подчинили себе местное население переименовали в Сан-Мигель-де-ла-Пальма.

Остров стал испанской территорией в 1496 году и первоначально служил местом, где выращивали сахарный тростник. В 16 веке главный город острова (Санта-Крус-де-ла-Пальма) получил привилегию торговать с Америкой, и благодаря этому превратился в один из главнейших портов Испании, куда съезжались купцы со всей Европы.

Богатства Пальмы привлекли пиратов, которые совершили ряд опустошительных нападений на поселения острова. Впоследствии центр торговли на архипелаге сместился на Тенерифе, и остров вошёл в стадию упадка. Население занималось преимущественно сельским хозяйством и рыбной ловлей. Лишь во второй половине 19 века, с развитием туризма, Пальма достигла экономического прогресса.

Туризм

Туризм играет одну из важнейших ролей в жизни Пальмы. Впрочем, о массовом туризме говорить не приходится в силу того, что здесь мало крупных отелей. Впрочем, на острове есть пляжи, некоторые отмеченные голубыми флагами. 80% гостей острова — немцы. На Пальме уже даже сформировалась немецкая община из тех, кто остался жить на острове.

К достопримечательностям Пальмы относят подводное кладбище Лас-Крусес-де-Мальпике в южной части острова и астрономическая обсерватория SuperWASP на горе Роке-де-лас-Мучачос. Природная жемчужина острова — национальный парк Кальдера Табуриенте.

Популярен на Пальме сельский туризм, так как традиционные дома местного населения привлекают отдыхающих.