Город Лесной находится на восточном склоне Среднего Урала в пределах Свердловской области на берегу Нижнетуринского пруда. До ближайшей железнодорожной станции Нижняя Тура - около 2 км, а расстояние до Екатеринбурга составляет примерно 230 км по автомобильной дороге на юг.
Лесной является закрытым административно-территориальным образованием. История его возникновения связана с созданием здесь завода по разделению изотопов урана. В 1947 году правительством СССР принято решение о строительстве северо-западнее Нижней Туры завода, производство которого будет связано с атомной промышленностью. Титанический труд строителей позволил уже в 1950 году начать выпуск изотопов урана. При заводе был построен поселок, который получил название Горный. В 1951-1952 году был возведен второй в СССР завод по производству атомных бомб. В 1954 году поселок получает статус города и называется Свердловск-45. В течение 40 лет город нельзя было найти ни на одной карте, и все, что было связано с ним, находилось под грифом секретно. В 1994 году город получает свое географическое название - Лесной, а с 2006 года он является городским округом «Город Лесной», в состав которого входят: город Лесной и поселки Таежный, Елкино, Бушуевка и Чащавита. Как и на многих других грандиозных стройках того времени не обошлось здесь без труда заключенных. Силами заключенных ГУЛАГа была построена почти вся старая часть города и его дорожная сеть.
Градообразующее предприятие «Электрохимприбор» продолжает выпускать военную продукцию, осуществляет сборку ядерных боеприпасов, утилизацию отработанных ядерных отходов, производство стабильных изотопов, а также производит товары народного потребления. По мнению журнала Forbes город Лесной входит в десятку закрытых городов РФ, в которых следует побывать. Он похож на многие другие закрытые города СССР: трех этажные дома начала 50-х годов, просторные «сталинские» здания и современные многоэтажки на широких проспектах, в центре города сквер имени Гагарина и памятник Ленину.