Ушарал

Ушарал – город на востоке Казахстана. Он расположен в северо-восточной части Алматинской области и является административным и экономическим центром Алакольского района. Город раскинулся в Балхаш-Алакольской котловине, посреди равнины между хребтами Джунгарского Алатау и Тарбатагай. Ушарал – узел автомобильных дорог: из города расходятся трассы в направлении Алматы, Восточно-Казахстанской области и границы Китая. В нескольких километрах восточнее проходит железнодорожная ветка Актогай – Достык.

Равнина, на которой находится Ушарал, благоприятна для сельского хозяйства. Для орошения используются воды реки Тентек. Поселение известно с 1871 года как станица Стефановская. Сибирские казаки прибыли сюда для создания приграничного пункта на окраинах Российской империи. В 1970-х годах Ушарал вновь попал в сферу интересов военных. Для реконструкции и строительства новых дорог была сформирована отдельная дорожно-строительная бригада под непосредственным руководством Министерства обороны СССР. В частности, была проложена дорога Ушарал – Дружба (ныне Достык), ведущая к границе с Китаем. Главная контора бригады дислоцировалась в Ушарале. Кроме того, в окрестностях населённого пункта построили два аэродрома военного назначения: Ушарал-1 и Ушарал-2. С 1984 года военно поселение получило статус города.

В настоящее время Ушарал не имеет того стратегического значения. В городе развивается мелкий и средний бизнес, неплохо налажена инфраструктура. Часто Ушарал используется в качестве перевалочного пункта на пути к базам отдыха на озере Алаколь, которое расположено в паре десятках километрах восточнее.