Каталония

Каталония занимает северо-восток Испании. Эта испанская провинция, впитавшая в себя черты многих средиземноморских культур, отличается своеобразием и неповторимостью.

Природу Каталонии определяют горные системы Пиренейских и Каталонских гор. На их склонах растут леса, а в цветущих долинах – идеальные условия для скотоводства и земледелия. Преимущественно небольшие, но полноводные реки (Эбро, Льобрегат, Тер) стекают с гор в Балеарское море. Здесь мягкий средиземноморский климат, побережье усеяно пляжами.

Происхождение названия Каталония спорно. Согласно самой популярной версии, этот топоним – искажённое слово «Готалания», то есть «земля готов и аланов». Эти племена вторглись в Каталонию в 5-6 веках, разоряя римские города. Древнейшим известным населением провинции были иберийские племена. Они торговали с финикийцами и греками, но потом вошли в сферу интересов Карфагена и Рима. В результате продолжительных войн, Каталония во 2 веке до нашей эры присоединена к Риму. После нашествия варваров (готы, вандалы, аланы), так и не сумевших построить мощные государства, Каталония была захвачена арабами и франками (8 век). Франки основали Испанскую марку, а Барселонское графство было среди могущественнейших княжеств этого региона. В 10 веке Барселона стала независимой и до 12 века оставалась значительной силой (военной и торговой) в Восточном Средиземноморье. После унии с Арагоном (1152 год), Барселона теряет суверенитет, а с 1419 года неизменно находится в составе Испании. С 1979 года принята широкая автономия Каталонии.

Кроме того, что Каталония – развитый индустриальный регион с эффективным аграрным сектором, это ещё и популярное место отдыха. Климатические и природные условия благоприятны для курортного туризма, горные районы открыты для пеших туристов, спелеологов, скалолазов. В Пиренеях несколько значительных заповедников. Однако мировая известность Каталонии заключена в Барселоне – жемчужине Средиземноморья. Причудливая архитектура (храм Саграда Фамилиа, готический квартал, площади, фонтаны, дворцы, церкви), похожей на которую нет нигде на планете, Олимпийские объекты, гора Монтжуйк – список достопримечательностей Барселоне необъятен. Другие города Каталонии богаты христианскими сооружениями, некоторые из которых – места паломничества.