Восточная Фландрия

Провинция Восточная Фландрия расположена в верховьях бассейна Шельды. На северо-востоке региона река образует обширный эстуарий, делая возможным морское сообщение. Этому способствуют и каналы. Гент – удалённый от моря на 30 километров, является морским портом. Он соединён каналом с Брюгге и эстуарием Шельды. В целом, Восточная Фландрия – это слабовсхолмленная равнина, понижающаяся в сторону моря. Климат здесь морской умеренно-континентальный, выражающийся в дождливом, не особо жарком лете и мягкой зиме.

Территория исторической области Фландрия была заселена белгами. Это кельтское племя было завоёвано Римом, земли включены в провинцию Белгика Секунда, но особенного влияния римской культуры здесь не произошло. В раннем средневековье Фландрия оказалась на границе с землями франков и саксов, между которыми постоянно возникали столкновения. Также сюда иногда «наведывались» норманны. Смешение саксов с франками, норманнами и остатками белгов стало причиной возникновения свободолюбивого этноса – фламандцев. Их государство возникло в 862 году как удельное графство Франкского королевства. Просуществовав до середины 14 века, графство Фландрия утратила самостоятельность, принадлежа более могущественным соседям – Брабанту, Франции, Бургундии, Священной Римской Империи, Испании, Нидерландам. Только в 1830 году из южных провинций Нидерландов выделилась независимая Бельгия, а Восточная Фландрия стала её частью.

Достопримечательности Восточной Фландрии разнообразны и многочисленны. Наиболее интересная их часть сосредоточена в крупнейшем её городе – Генте. На улицах Старого города словно погружаешься в эпоху Средневековья и Нового Времени. Здесь расположены старинные замки (в том числе и резиденция графов Фландрии), собор святого Бавона (942 год), беффруа (14 век), исторический квартал Петерсхол. Город Алст кроме великолепных архитектурных образцов, может похвастаться оригинальной кухней. Восточная Фландрия славится как пивоваренный край. Местное пиво по оригинальным рецептам варят буквально в каждом городке. Очень темпераментны и красочны праздники в провинции. Особенно большой размах у праздника в Генте, который сравним по масштабами со знаменитым Октоберфестом в Мюнхене.